【星島綜合報道】聯邦自由黨政府宣布，將於今秋提交立法，永久排除僅因精神疾病而申請醫療輔助死亡（MAID）的人士，同時將就被診斷患有嚴重疾病、日後或喪失同意能力的人士，將預先授權申請（advance requests）除罪化。
司法部長弗雷澤（Sean Fraser）表示，醫學界對精神疾病何時屬於「不可逆轉」尚無共識，加上精神健康支援服務不足，是今次決定的主要考量。
今次宣布是今年6月一個國會委員會建議「無限期暫停」向精神疾患人士擴展安樂死程序後，聯邦政府首次就醫療輔助死亡方向表態。政府早於2021年已就此設立臨時排除。
預先授權將由各省決定
弗雷澤表示，由於各省對醫療衛生服務具有管轄權，預先授權的提供與否將由各省自行決定，此舉意味着患有腦退化症等疾病的人士，能否在喪失認知能力前申請安樂死，將視乎居住省份而有所不同，形成「各省各自為政」的局面。
魁北克省已通過立法允許MAID預先授權，並指示省級檢察官不檢控提供相關服務的醫護人員；亞省（Alberta）則於今年3月通過法例，禁止預先同意安樂死。
弗雷澤亦就「精神障礙」（mental disorder）一詞的定義表達關注，指相關措辭可能過於廣泛，或令患有嚴重退化性神經系統疾病的人士被拒於申請門外，立法將就此釐清。
（圖：Pexels）T08
