【星島綜合報道】加拿大聯邦政府日前宣布，將向大溫哥華地區多家企業投入超過1,000萬元，協助企業渡過美國關稅衝擊，不過，商界代表指出，這筆援助未必能真正流向最需要幫助的小型企業。
這批資金將以貸款及撥款形式提供給部分企業，目的是協助企業在美國關稅壓力下，仍能推動業務現代化、擴大營運規模，並尋找新的市場及發展方向。
負責Pacific Economic Development Canada（PacifiCan）的聯邦房屋及基礎設施部長羅品信(Gregor Robertson)表示，政府希望透過投資加拿大自身的企業，提高企業面對外部經濟衝擊的能力。「我們在這裡是要投資自己，讓自己擁有更多別人無法奪走的東西。」
他表示，相關投資將協助企業尋找新的增長途徑，應對目前的經濟不確定性與挑戰，同時提高生產力、拓展新市場，並建立更具韌性的供應鏈。
今次共有12間企業受惠，其中包括在列治文設廠、並承辦此次宣布活動的Nickels Cabinets。
不過，這1,000多萬元只是聯邦政府「區域關稅應對計劃」（Regional Tariff Response Initiative）35億元撥款中的一小部分。
加拿大獨立企業聯會（CFIB）則表示，現行援助計劃的申請條件，可能令不少真正面臨困境的小型企業無法受惠。
例如，部分計劃要求企業年收入至少100萬元，以及達到最低僱員人數門檻。CFIB認為，這些要求將許多小型企業排除在援助範圍之外。此外，企業還需要處理繁複的申請程序，對人手本已不足的小商戶而言，亦是一大負擔。
CFIB卑詩省高級政策分析員Kalith Nanayakkara表示，該組織一直向聯邦政府強調，關稅援助應涵蓋不同規模的小型企業。
他指出，企業東主每天已要處理大量事務，沒有太多時間應付複雜的申請程序，「尤其是他們已經身處一個非常困難且複雜的監管環境」。
溫哥華島企業東主Darcy Lane便是其中一個例子。
他的公司符合PacifiCan計劃的最低收入要求，卻未達到員工人數門檻，因此無法取得相關援助。
雖然公司其後成功從加拿大商業發展銀行（Business Development Bank of Canada）取得部分資金，但Lane表示，公司目前仍有價值數百萬元、位於美國的項目正在洽談，因此迫切需要更多支持。
「如果這些談判無法進行，而關稅又持續存在，我們最終勢必會失去這些工作。」Lane說。
他指出，企業很難突然從營運預算中拿出巨額資金支付關稅。「企業不可能預先在預算中留出50%，專門用來支付關稅。」
面對業界對援助門檻及申請程序的批評，羅品信表示，PacifiCan目前正研究如何簡化相關流程。
不過他也強調，政府在發放公共資金時，仍需要進行一定程度的審核，以確保資金能夠被負責任地使用和分配。
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