圖：聯邦就業及家庭部長海杜（Patty Hajdu）
【星島綜合報道】加拿大聯邦政府宣布，未來兩年將向各省及地區額外撥款54億元，以協助維持及推進「每日10元托兒服務」（$10-a-day Child Care）計劃，應對托兒名額、設施及人手短缺等挑戰。
「每日10元托兒服務」計劃於2021年推出，目標是在全國範圍內建立可負擔托兒制度，並於2026年前實現平均每日收費10元。然而，至今仍有多個省份及地區未能達成有關目標。
聯邦就業及家庭部長海杜（Patty Hajdu）周五（19日）向傳媒表示，政府了解到各省在降低托兒費用、增加托兒名額及設施，以及招聘和挽留幼兒教育工作者等方面，仍面對不少困難，因此需要聯邦政府提供更多財政支援。
她指出，聯邦政府至今已為有關計劃投入580元，而今次新增54億元撥款，將有助各地進一步推展托兒服務改革。
不過，根據最新數據，全國目前仍有五個省份及地區未能達到每日10元托兒收費目標。其中安省現時平均托兒費用約為每日19元。安省政府早前表示，每年仍需額外增加約20億元撥款，方有機會實現每日10元的目標收費水平。
關注家庭及婦女權益的團體指出，若缺乏足夠且可負擔的托兒服務，不少母親將難以重返職場，不但影響家庭收入，也會拖慢整體經濟增長及勞動市場參與率。
聯邦政府則表示，計劃推行至今已顯著減輕家庭負擔，目前平均每個家庭每名兒童每年可節省約11,000元托兒開支，並有助提升家長，特別是婦女的就業機會。
政府強調，未來將繼續與各省及地區合作，確保更多家庭能夠受惠於可負擔及高質素的托兒服務。
（資料圖：加通社）T15
