【星島綜合報道】美國佛羅里達州選民下月將就一項削減主要自住物業稅的修憲提案投票。州長德桑蒂斯（Ron DeSantis）主張，減稅應集中惠及佛州居民，並由加拿大等地的旅客及非永久居民業主，承擔更多州內開支。部分加拿大「候鳥族」擔心稅負增加，已決定出售物業或改往其他地方過冬。
德桑蒂斯推動的「第三號修正案」（Amendment 3），由州議會共和黨盟友制定，將在下月中期選舉交由選民表決。提案須取得至少60%支持才能通過，至少一項近期民調顯示，支持度足以跨過門檻。
若提案獲通過，符合主要自住物業資格的佛州永久居民，將獲大幅提高現有物業稅豁免額。
主要自住物業價值不超過25萬美元的合資格居民，將毋須繳付相關物業稅；物業價值較高者，稅款亦會大幅減少。提案並要求州政府逐步全面取消這類物業稅。
州長辦公室指，價值不超過25萬美元的物業，約佔合資格主要自住物業的60%，但這個比例受到質疑。
州政府料每年少收120億美元
佛州物業稅主要用於支持地方政府服務，包括執法、消防、緊急醫療、災害準備及蚊蟲控制。
德桑蒂斯一直批評物業稅，認為業主只是使用自己的物業，仍須持續向政府付錢，猶如現代封建制度。
州政府經濟學家估計，提案將令每年稅收減少約120億美元。依賴物業稅的市及縣政府，可能須大幅削支、尋找新收入來源，或同時採取兩者。
加拿大人在佛州持有的物業，估計總值約600億美元。德桑蒂斯已明確表示，可透過加拿大人填補預期財政缺口。
他去年在記者會上解釋，為何支持削減物業稅，而非銷售稅時表示，希望加拿大及巴西旅客補貼州內開支，讓佛州居民少交稅，並稱：「我不想給加拿大人減稅。」
他今年六月接受Fox Business訪問時再指，即使主要自住物業稅收入大減，地方政府仍可向非主要自住物業徵稅，包括出租住宅、Airbnb、加拿大候鳥族持有的物業及商業物業。
提案亦訂明，加拿大人或其他非永久居民持有的非主要自住物業，評估價值每年最多可增加5%，令地方政府可逐步增加相關稅收。這並不等同物業稅率每年上調5%。
候鳥族放售物業 憂額外稅款增加負擔
德桑蒂斯過去曾嘲諷加拿大，包括加拿大冰球隊的表現。他最初亦不認為貿易戰引發的旅遊抵制會有明顯影響，但州旅遊部門其後錄得，去年加拿大旅客人數出現雙位數跌幅。
安省Wiarton居民Glenn McGill過去15年，一直與妻子Deb到佛州North Fort Myers過冬。他表示，特朗普再次當選後，加拿大人陸續離開他們居住的退休社區，如今只剩四名加拿大人。
McGill認為，若再要求加拿大人填補減稅後的收入缺口，只會令更多人離開。他已將物業放售，但尚未找到買家。
他表示，自己並非富裕人士，原本能負擔在佛州過冬，但額外稅款將造成壓力，加上特朗普持續針對加拿大的言論，令他不願再留下。
加拿大人在佛州墨西哥灣沿岸部分地區，是外國買家的主要來源。Realtor.com數據顯示，在包括McGill所居社區的Cape Coral都會區，加拿大人占國際買家需求逾70%。
該公司指出，加拿大買家需求遠未回復至貿易戰前水平，令當地賣家面對價格壓力，物業放售時間亦較全國平均長數周。公司預測，過往最受加拿大人歡迎的佛州地區，今年樓價跌幅將最大。
反對團體批轉嫁稅負 地方政府憂服務削減
反對提案的團體Vote No on 3發言人Edie Ousley表示，若稅制改變，可能有更多加拿大人放售物業，進一步衝擊樓市。
她批評，提案並非真正減輕稅負，而是將稅負轉移至其他人，包括冬季到訪的加拿大候鳥族。
Ousley認為，加拿大人口基礎正在縮小，單靠他們無法填補取消主要自住物業稅後的收入損失。多個地方政府亦警告，稅基突然減少可能嚴重影響公共服務，尤其是執法及911緊急應變時間。
她表示，若公共服務遭削減，所有人都會受到影響。
有人改赴墨西哥過冬 加拿大旅客行程減20%
渥太華居民John May已出售佛州Key West的住宅單位。他表示，昔日認為是朋友的人，開始附和特朗普針對加拿大的言論，並取笑加拿大成為「第51州」等說法，令他失去對他們的尊重，逐漸避開交往。
多年到Fort Lauderdale過冬的加拿大人Jo-Ann Rowe亦有類似經歷。她表示，美國朋友認為「第51州」的說法有趣，但她覺得不受尊重，最終離開佛州，改到墨西哥Puerto Vallarta租屋過冬。
安省Almonte居民Lilly White過去25年，先後到佛州Tarpon Springs及Flagler Beach避寒。她表示，仍然喜愛美國，但目前政治氣氛令她感到不自在，因此決定暫時離開。
White認為，多年來加拿大人為佛州經濟投入大量金錢，若再向他們徵收更多物業稅，並不公平。她亦擔心，依賴候鳥族生意的小商戶，正承受加拿大旅客減少的影響。
加拿大是佛州最大的單一國際旅客來源。數據顯示，今年冬季旅遊旺季，加拿大人到佛州的旅遊行程數目下降20%。
White表示，她不少朋友已不再南下，而他們過往在當地消費不少，難以想像商戶因此損失多少收入。
（圖：CBC）T09
