【星島綜合報道】加拿大移民部長迪亞布(Lena Diab，下圖)周二(28日)宣布，所有年滿16歲且符合資格的加拿大公民現在都可以在線上申請護照續簽。
此前，只有護照在未來6個月內到期或已經過期的加拿大公民才能在線上續約，否則必須親自前往辦理。
迪亞布在溫哥華舉行的新聞發佈會上表示：「符合條件的加拿大公民毋須再等待在線申請的名額，他們可以隨時在線申請續期。」
加拿大公民只能在加拿大境內線上申請，並需要上傳由商業攝影師拍攝的電子護照照片。申請人也可以上傳其他輔助文件的電子版。
迪亞布並未排除未來將線上申請資格擴大至16歲以下兒童以及在海外申請的可能性。
她表示：「我們將繼續密切關注進展……隨着我們不斷改進，或許會擴大申請範圍，允許16歲以下兒童申請，也或許會將申請對象擴大至加拿大境外的人群。」
加拿大人仍可選擇親自遞交申請或郵寄申請。
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擴大線上申請資格是政府近年來對護照申請流程進行的最新調整。此前，隨着政府開始逐步放寬與疫情相關的旅行限制，護照辦公室的申請量激增，導致系統不堪重負，最終促成了這些調整。
當被問及擴大線上申請資格是否會導致系統過載時，迪亞布表示，該系統已經過「測試」，能夠應對申請量的增加。
線上申請的初始階段於2024年12月啟動，此前，政府於2023年推出了線上申請狀態追蹤系統。
雖然護照申請的標準處理時間為20天，但聯邦政府今年稍早實施了一項新的「30天內辦妥否則免費」政策。這兩項政策均適用於線上申請。
部分加拿大服務中心為需要在10天內取得護照的加拿大人提供快件服務。對於這些緊急情況，加拿大人仍然需要親自前往辦理。
(圖：加通社)
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