【星島綜合報道】美職聯(MLS)足球隊溫哥華白帽(Vancouver Whitecaps)的球員們表示，儘管球會可能遷離溫哥華的傳聞甚囂塵上，但他們依然感受到球迷們的愛戴，而這份支持力量激勵著球隊一路奮進。
周六的卑詩體育館(BC Place)座無虛席，27,589名球迷見證了本賽季累計8勝1負的主隊，以3比1擊敗科羅拉多急流(Colorado Rapids)，由於需讓路予今夏舉行的世界盃，這是白帽在世杯結束前最後一場主場比賽，接下來的五場都是作客。
周六賽前，數百名球迷舉著「拯救白帽隊！ (Save the Caps!)」的巨幅橫額在市中心遊行，前往卑詩體育館。
場內有逾2,000名球迷舉起溫哥華白帽球迷會預先準備的「拯救白帽隊」標語紙牌，場面感人。其他球迷更帶來了自製的標語，包括一條巨形橫幅，上面寫着「我們為球會而戰，必將取得勝利」，並配以一個緊握拳頭的圖案。
在歌手獻唱了美國和加拿大國歌后，全場球迷高呼「拯救白帽隊！」，吶喊聲如海嘯般響徹場館。
白帽隊主教練索倫森(Jesper Sorensen)表示，看見球迷們的熱情支持，深感振奮。
他說：「這是一種宣言，是球迷對球隊、對球員、對我們所有人的愛。這發出了一個強而有力的訊息。」
此前傳聞多時，指溫哥華白帽隊將會離開溫哥華，遷往美國的城市。
去年12月，球隊班主包括克爾福特(Greg Kerfoot)、盧佐(Steve Luczo)、馬利特(Jeff Mallett)和前NBA球星拿殊(Steve Nash)，宣布將白帽隊放盤。
有關球隊搬遷的揣測一直不絕於耳，白帽隊行政總裁舒斯特(Axel Schuster)多次重申，球會的首要任務是找到一位能夠讓白帽隊留在溫哥華的新班主。卑詩省省長尹大衛(David Eby)和溫哥華市長沈觀健(Ken Sim)同表支持。
白帽隊前鋒懷特(Brian White)說：「球迷的支持與日俱增，超過27,000名球迷湧進球場，這足以說明這間球會對這座城市和這裡的居民，有着多大的意義。」
白帽隊去年贏得美職聯西部聯盟冠軍，在MLS總決賽不敵有球王美斯壓陣的邁阿密國際(Inter Miami)，這是白帽隊自加盟MLS以來最佳的成績。
白帽隊中的德國球星湯馬士梅拿早前表示，他希望每場比賽都「座無虛席」，而非僅是接近滿座。
白帽隊的主場平均入場人數在美職聯球隊中處於前列位置，但收益卻是最差的其中一隊。
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圖：加通社、CityNews
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