圖:84歲的長者Claudia Jones
【星島綜合報道】一名安省女子表示，她對母親入住多倫多一間退休院舍後，費用在四年間上升28%感到「難以理解」，而增幅主要來自不斷上升的服務費。
女事主Kirsten Jones的84歲母親Claudia自2022年起入住多倫多Chartwell一間退休院舍，現時已適應當地生活環境，並因患有認知障礙症（失智症）而需要持續照顧。
但Jones表示，照顧母親的成本急速上升，今年費用再增加約7%，已是連續第四年加價，令她開始感到經濟壓力。
她指出，自母親入住以來，每月費用已累積增加1,434.40加元，四年內總升幅達28%。
Jones接受CTV新聞訪問時表示：「我當初以為搬進退休院是為了讓她和我生活更輕鬆，但現在我不確定是否真的達到這個效果。」
租金受管控 升幅主要來自服務費
根據CTV取得的Chartwell Grenadier退休院發出的租金及費用調整通知，租金升幅符合安省租金管制上限，2025至2026年約為2%。
然而，服務費及膳食費則上升約13%，Jones對此感到「非常困惑」。
她表示：「我們知道基本租金是受規管的，不能隨便調整，但服務費令人沮喪，因為我們完全無法參與決定，也沒有選擇權，只能被動接受。」
她補充：「我們預期租金會上升，所以在規劃時已考慮通脹，甚至假設母親可以活到95至100歲。但我們無法預計再額外增加10%的費用，這超出我們的理解範圍。」
服務內容未變 費用卻持續上升
Jones表示，院舍提供的活動包括運動課程及晚餐（每日一餐已包含在費用內），但她母親只偶爾參與運動班。
她指出：「據我所知，服務沒有改變。自2022年以來一切如常，食物質素和服務都一樣。母親沒有使用額外護理服務或個人支援服務，但即使使用都要額外收費。」
她亦提到，母親在入住期間因床蝨問題已更換過兩張梳化，現時第三張由院舍提供部分退款補償。
院舍：加價因通脹及人力成本
Chartwell在聲明中表示，費用上升與通脹壓力有關。
聲明指出：「住客的安全與福祉是我們首要考慮，因此員工是服務的重要部分，也是我們最大開支。」「費用調整用於確保員工獲得具競爭力的薪酬。我們重視員工，也希望他們得到良好保障。」
新費用將於8月1日起生效。
搬遷壓力與家庭困難
Jones表示，她花了數年時間才成功安排母親搬入多倫多退休院，原因是母親當時生活環境不穩定，搬遷對她而言亦非常困難。
她說：「她當時非常困惑，不知道發生什麼事，也不知道自己在哪裡。」
院舍曾提出將母親搬到較小單位以減低費用，但Jones認為不可行，因母親患有認知障礙，搬遷會造成混亂。
她說：「無論如何，只要再搬一次，對她都不會是好事。」
業界與倡議團體：制度存在缺口
安省長者權益中心及大多倫多租客協會早前向CTV表示，服務費缺乏上限令人擔憂，因為長者多為固定收入，難以應付持續加價，認為應設立規管保障租戶。
然而，安省退休社區協會行政總裁Cathy Hecimovich則表示，服務費上升並不意外，因為長者隨年齡增長需要更多照護。
她指出，若對服務費設上限，可能導致長者過早被轉送長期護理院或醫院。
她說：「退休院舍不像長期護理機構有政府資助，因此增加的護理成本最終由長者承擔。」
她認為，與其設上限，不如透過稅務優惠改善負擔能力，例如魁北克省的長者稅務補貼制度。
家庭負擔與政策呼聲
女事主Jones表示，她理解退休院舍屬私營運作，但希望政府能介入，抑制服務費過快上升。
她說：「我原本以為這是解決方案，但現在反而像變成一份兼職工作。」
她表示，目前仍能負擔母親的住宿，但正在考慮其他選項。
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