日本共同社報道說，日本參議院9日一致通過天皇「生前退位」特例法。這意味着現任天皇明仁「生前退位」的法律依據已經具備。《每日新聞》稱，以允許天皇「生前退位」為起點，日本皇室制度可能將迎來改革時期，但也有分析認為，圍繞設立天皇退位、「女性宮家」等問題，日本朝野各種勢力仍有分歧，改革前景並不明朗。
共同社稱，9日上午日本參院全體會議投票表決了此前已在眾院通過的天皇退位特例法案，除因反對該法案而提前退席的自由黨(即前「生活黨」)外，全體議員均投票贊成，該法案由此成為法律。特例法通過3年內必須施行，按照日本政府目前計劃，明仁天皇將於2018年12月退位，由皇太子德仁繼位，並於2019年「改元」即實行新年號(現年號平成)。
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