【星島綜合報道】英國醫學雜誌《刺針》（The Lancet）最新報告指出，2021年至2025年間，加拿大平均每年約有4000宗死亡與山火煙霧相關；2003年至2012年間則平均每年約1050宗。報告指，兩個時期相比，相關死亡估算增加約275%。
這份追蹤氣候變化與健康關係的報告於周二（27日）發表。期刊一名作者 Ian Hamilton 解釋，研究人員比較山火煙霧籠罩期間的死亡人數與過往紀錄，估算煙霧對整體人口的影響，並非逐宗判定山火煙霧是死因。
他指出，個別死者未必因吸入煙霧而死亡，但從整體數據來看，山火煙霧出現的時期，相關死亡人數有所增加。研究以2003年至2012年的數字作為比較基準。
山火占樹木覆蓋面積流失主因
報告指出，加拿大在2024年流失約520萬公頃樹木覆蓋面積，較2016年增加148%，當中86%與山火有關。山火產生的煙霧影響空氣質素，而樹木減少亦意味部分地區失去樹蔭等天然降溫條件。
報告除了研究山火煙霧，亦分析高溫帶來的健康風險。數據顯示，與1990年代相比，2016年至2025年間，加拿大人在散步等體力活動期間，每年暴露於潛在危險高溫的時間增加了36小時。
專家吁加強應對高溫及煙霧
全球氣候與健康聯盟主席、加拿大醫學會候任會長Courtney Howard表示，年輕運動員即使出現中暑或熱衰竭徵狀，仍可能勉強繼續活動，令情況惡化。她認為，隨着氣候變化持續，醫療系統需要更充分地準備應對高溫及山火煙霧。
報告亦估算，去年加拿大約80%的熱浪日數，可直接歸因於燃燒化石燃料造成的氣候變化。Howard表示，部分地區對冷氣的需求正在增加，醫療設施也需要提升防護能力；從長遠而言，減少溫室氣體排放仍是關鍵。
（圖：加通社）T09
