【星島綜合報道】近日秋高氣爽，正值安省摘蘋果的旺季，不過多個「自摘果園」近期卻頻頻遭遇偷摘事件，有農場更一季被偷逾500磅蘋果，損失嚴重。
位於 Bowmanville 的 Maple Grove 果園負責人 Jessica Farmer 表示，她的果園在周末高峰期可吸引多達二千名遊人，但今年偷摘問題特別嚴重，她直言：「每一個被偷走的蘋果，都是我們的損失，也是社區的損失。」
Farmer 指，有不少人會將把環保袋藏在口袋中，在進入果園後私自裝滿蘋果離開，甚至有人利用嬰兒車、推車、外套或毛衣偷裝。每當工作人員上前勸止時辯稱「以為可以免費摘」，只想體驗一下。
為防止再被偷，果園被迫增設圍欄並改為單一出入口，同時要求遊客入園前預付購買印有標誌的膠袋，並禁止自攜袋子，同時增聘員工監察。
Farmer 表示農場投資數十萬開辦果園，成本龐大，形容每一個被偷的蘋果都是無法追回的開支。她指出，被偷採的蘋果因為未經洗手或衛生處理，無法再售予商店或市場，最後只能報廢。
安省農業旅遊協會（Agritourism Ontario）行政總裁 Kevin Vallier 接受 City News訪問的時候指，近期收到多間農場報告，有農場一季被偷逾500磅蘋果，損失嚴重。他又提到這些果園大多都是家族經營，利潤本已不高，偷摘問題讓他們雪上加霜。
他警告若盜摘持續，蘋果價格最終只會越高。希望遊人尊重農場的勞力與心血，明言：「如果再這樣下去，恐怕連我們的下一代都難以維持這片果園。」
（圖：資料圖片）T08
