【星島綜合報道】安省政府大幅改革安省學生資助計劃（OSAP），引起移民、難民及教育界廣泛關注。多名倡議人士警告，新措施將令經濟條件較弱的新移民學生面對更沉重債務壓力，甚至被迫放棄升學。
省長福特政府今年2月宣布改革OSAP，將學生可獲非償還性資助的最高比例由85%大幅削減至25%。新制度將於今年秋季生效，學生將主要透過貸款獲得資助，畢業後需逐步償還。省政府表示，此舉有助控制OSAP持續上升的開支，並使安省制度與其他省份看齊。
不過，多個學生組織及倡議團體強烈反對改革，並於省議會發起多場示威。
統計局資料顯示，新移民及難民較容易陷入貧窮。
2020年，2016年後抵達加拿大的新移民貧窮率達16.1%，接近本地出生人口的兩倍半。
來自埃及的牙醫Mahmoud El-Gendy於2024年移民加拿大，希望重新取得執業資格。雖然擁有超過十年經驗，但他仍須重新進修及考取加拿大專業資格。除學生貸款外，他估計仍需自掏腰包支付2萬至3萬元。他坦言，作為兩名孩子的父親，難以承擔如此龐大的額外支出，因此被迫放棄重返牙醫行業的計劃。
另一名來自埃及的永久居民Shorouk Amgad去年抵達多倫多。她曾從事媒體及刑事司法研究工作，但求職屢次失敗後決定重返校園。然而，OSAP改革令她對未來感到憂慮。她原本打算修讀衝突研究或犯罪學課程，但如今擔心無法支付學費及生活費，更難接受在新生活開始前已背負沉重學生債務。
安省高等教育廳長Nolan Quinn回應時重申，改革是為了與加拿大其他地區的學生資助制度接軌。
安省新民主黨高等教育評論員Peggy Sattler則指出，新政策將成為新移民接受高等教育的重要障礙。
加拿大政策替代中心2023年調查顯示，少數族裔家庭背負學生貸款的比例超過非少數族裔家庭兩倍。
多名教育及移民倡議人士認為，政府短期內節省開支，卻可能削弱加拿大未來吸納及培育人才的能力，對經濟發展造成長遠負面影響。
(圖：加通社)T15
