【星島綜合報道】總理卡尼（Mark Carney）周一（26日）在渥太華與多名省長及第一民族領袖舉行會議，承諾聯邦政府將在下周四（11月5日）公布的預算中，提出新措施及投資，改善第一民族社區的教育、房屋、基建及醫療服務。
第一民族大會（Assembly of First Nations，AFN）形容，今次是加拿大總理及省長首次專門與第一民族領袖舉行會議。過往同類會議一般亦有因紐特人及梅蒂人領袖參與。
卡尼在開幕致辭中表示，各級政府有責任正視第一民族面對的挑戰，了解目前取得的進展，並採取行動改善民眾生活。他強調，政府的投資必須有效運用，讓原定受惠的人真正得到支援。
預算將公布新措施及投資
卡尼未有公布預算中相關措施的具體內容，但重申政府將繼續投資第一民族的教育、房屋、基建及醫療服務，並須與第一民族共同決定政策方向。
今次會議亦與聯邦政府加快審批大型天然資源及基建項目的計劃密切相關。多個被列為國家優先項目的發展計劃，均會對第一民族社區造成重大影響。
卡尼在發言中提到卑詩省的Ksi Lisims液化天然氣項目。項目由Nisga』a Nation參與領導，該族主席Eva Clayton表示，在目前的政治及經濟環境下，加快項目進度十分重要，並稱第一民族願意協助加拿大發展。
該項目已根據C-5法案被列為優先處理項目。聯邦政府目前亦正推動C-39法案，計劃把大型基建及天然資源項目整合至一次聯邦審查，並在申請提交後一年內作出決定。
第一民族促勿強推大型項目
不過，部分第一民族擔心，加快審批可能削弱其權利及環境保障。
第一民族大會全國酋長Cindy Woodhouse Nepinak表示，會議不能只集中於儘快推動大型項目，所謂國家利益亦必須包括第一民族提出的政策及法律改革。
她說，第一民族多年來一直爭取保障自身權利及生活方式，不能再等候多年才看到政策落實，並呼籲各級政府讓第一民族參與領導轉變。
緬省省長Wab Kinew亦表示，諮詢第一民族不能只是完成程序，政府必須長期維持合作關係，今次會議不應只舉行一次便告結束。
亞省省長史密夫（Danielle Smith）及魁省省長Paul St-Pierre Plamondon因另有公務缺席。卑詩省日前舉行省選，候任省長Lorne Doerkson仍未宣誓就任，亦未有出席。
卡尼早前亦承諾，今年稍後會與各地政府首長舉行另一場因紐特人專題會議。
（圖：加通社）T09
