【星島綜合報道】卑詩證監會（BC Securities Commission）警告，一個國際集團涉嫌利用偽裝成新聞媒體的網絡，散播涉及卑詩省多間上市公司的誤導性股票宣傳文章，誘使讀者入市。當局懷疑有關宣傳可能涉及藉「唱高散貨」操縱市場。
證監會執法總監苗爾（Doug Muir）表示，發現有人似乎有組織地針對某些公司，因此決定發出公開警告，提醒投資者。
他說：「我們擔心投資者可能受到這些文章誤導，它們偽裝成新聞報道；我們亦擔心，這些文章可能是『唱高散貨』計劃的一部分。」
聲稱回報高達10倍
證監會指出，這些具誤導性的宣傳文章，可能誘使投資者根據失實資訊買入股票，部分更聲稱回報率可達1,000%。
「唱高散貨」是指騙徒先以低價取得大批股票，通常透過代名人持有，以掩飾身份及規避披露規定，再在隱瞞自身利益的情況下大肆唱好，吸引投資者掃貨，以推高股價。當股價上升，騙徒便趁高位拋售手上的股票。到買盤減弱時，股價可能急跌，令高價入市的投資者損失慘重。
證監會發現，發佈這些「新聞文章」的人向Google搜尋器支付了廣告費，藉此接觸更多讀者。用戶在用Google搜尋相關資訊時，就會看到這些被標示為「贊助」的搜尋結果，被引導到刊登相關文章的網站。
根據Google廣告透明度中心的資料，相關廣告活動的四間「已驗證廣告商」，分別是英屬處女島的Advertising Services Worldwide Inc.、開曼群島的Island Marketing Limited、巴拿馬的Galerna Logistics Transport Corporation，以及斯洛伐克的Oxbridge Media s.r.o.。
利用AI 假新聞幾可亂真
這些網站採用新聞媒體的版面和格式，令投資者難以分辨內容可靠性。網站還刊登其他看似由AI（人工智能）生成的文章，營造正統新聞媒體的假象。
證監會至今發現，至少四間卑詩省上市公司被相關文章提及，包括Bighorn Metals Corp.（CSE：HRNY）、Clara Technologies Corp.（CSE：CLTE）、Leviathan Metals Corp.（TSXV：LVX）及Noveris Health Sciences Inc.（CSE：NVRS）。
當局審查部分文章後，發現當中的說法似乎帶有誤導性、失衡，或與上市公司已公開披露的資料不符。
證監會強調，當局並無指稱上述任何公司或其高層曾參與、授權或知悉相關宣傳活動。部分公司已公開表示，沒有授權或參與刊登有關文章。
Bighorn發聲明指出，至少兩篇附有Advertising Services Worldwide Ltd.版權聲明的文章，作出了「與公司的公開披露資料不符，並可能誤導投資者」的陳述。
另一間公司Noveris，則曾因股票成交量或市價出現「無法解釋及異常的波動」，遭證監會於3月25日下令暫停交易。
Noveris其後發表聲明，否認曾授權、委託或參與制作及發佈一篇刊登於TheTimesFinancial.com網站的文章。該網站與Advertising Services Worldwide Inc.有關聯。
幕後人以多重架構隱匿身份
卑詩證監會表示，調查工作存在困難，「唱高散貨」計劃的幕後人物可能透過多重架構隱藏身份，真正持有股票、準備趁高價拋售獲利的人，可能隱身於世界任何地方。而跨越不同司法管轄區追查幕後策劃者，涉及複雜的法例及監管程序。證監會近年更重視及早阻止可疑活動，而不單是尋求檢控。
卑詩證監會有法規要求，涉及上市公司的網上及社交媒體宣傳材料，必須清楚而顯眼地披露相關資訊性質。
在涉事文章中，雖然部分載有披露聲明，但被置於網頁底部，且字體非常細小。
證監會提醒投資者，對聲稱可帶來極高回報的文章應保持警惕，尤其是一些只強調潛在收益、淡化風險、鼓吹讀者儘快買入，或沒有清楚披露廣告及付費關係的內容。
苗爾指出，投資者應查閱上市公司的公告、財務報表及其他公開資料，並核實文章內容，留意發佈來源是否正規新聞媒體，以及是否載有披露聲明。
圖：CTV、TheTimesFinancial.com
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