【星島綜合報道】加拿大周三（30日）迎來第五個「全國真相與和解日」（National Day for Truth and Reconciliation），全國多地舉行活動，悼念曾被送往原住民寄宿學校的兒童，並向倖存者致敬。
由19世紀開始，超過15萬名原住民兒童被迫離開家庭及社區，送往由教會營運、政府資助的寄宿學校。這些學校長期存在虐待、營養不良及醫療不足等問題。
加拿大真相與和解委員會在2015年最終報告中指出，寄宿學校制度是由國家支持的「文化滅絕」政策核心之一。
資料顯示，1857年至1996年間，約15萬名原住民兒童曾被迫入讀寄宿學校。真相與和解委員會最初確認至少3,200名兒童在校期間死亡，但國家真相與和解中心的專家仍在整理數以百萬計歷史文件，認為實際死亡人數可能更高。
將9月30日訂為「全國真相與和解日」，正是真相與和解委員會其中一項建議。
CBC/Radio-Canada、APTN及國家真相與和解中心今年繼續在國會山莊舉行年度「Remembering the Children」紀念活動。為時90分鐘的儀式將由寄宿學校倖存者、長者及原住民領袖發言，並安排Tia Wood、Soleil Launière、Silla及Adrian Sutherland等表演。
主辦單位亦鼓勵參加者帶一雙童鞋，放在舞台前方，以紀念曾被送往寄宿學校的兒童。
多倫多、溫哥華、卡加利及Iqaluit等地亦會舉行相關紀念活動。總理卡尼則預計出席愛民頓一場活動並發言。
國家真相與和解中心行政總監Stephanie Scott表示，這一天不只是紀念，更是要求加拿大社會正視歷史，並以實際行動確保悲劇不再重演。
加拿大文化遺產部長米勒（Marc Miller）亦表示，真相與和解日是原住民與非原住民共同反思寄宿學校歷史的重要時刻，並呼籲社會以理解、尊重與希望建立未來。
（資料圖：加通社）T15
