【星島綜合報道】從家中的電動單車，到太陽能發電場的大型儲能設備，鋰電池火警近年引起消防部門關注。這類火警燃燒溫度高、蔓延快，難以撲熄，甚至可能在數日或數周后復燃。消防及回收業界提醒，選購合規產品、正確充電及妥善回收，是減低風險的重要方法。
本周是防火周，主題是鋰電池安全。多倫多本周再發生電池相關火警，愛德華王子島一座太陽能發電場上月的大型儲能電池火警，亦凸顯消防處理這類事故的挑戰。
去年估計1,500宗 電動單車及滑板車較常見
加拿大各地消防部門未有一致方式統計鋰電池火警。不過，加拿大消防總長協會的調查估計，去年全國600個社區共發生約1,500宗由鋰電池引起的火警。
協會主席兼奧克維爾消防總長Paul Boissoneault表示，隨着使用鋰電池的裝置增加，相關火警數目亦迅速上升，較常涉及家用裝置，尤其是電動單車及電動滑板車。
相比之下，電動汽車及大型儲能電池火警較少見。這類電池通常經過嚴格測試，並設有溫度感應器及冷卻系統等安全措施。加拿大未有全國電動車火警統計，但美國數據顯示，電動車火警較燃油車罕見。
碰撞、過熱及錯用充電器均可引發火警
賓頓消防員、鋰電池安全研究公司Clean Core Research負責人Randy Narine解釋，電池內部有隔離材料，防止正負極直接接觸。若隔離材料因老化、碰撞或跌落而受損，便可能短路起火。
過度充電、使用不適合的充電器，或受到外部熱源影響，亦可能令電池過熱。由於不少電池由多個電芯組成，一個電芯起火，也可能波及附近電芯。
當電池達到一定溫度，便可能出現「熱失控」：熱力加速內部化學反應，反應又產生更多熱，形成連鎖效應，甚至引發爆炸。
可釋放有毒物質 熄滅後仍有復燃風險
部分電池材料在燃燒時會釋放氧氣，令一般隔絕空氣的滅火方法難以奏效。電池受熱分解亦可能產生氟化氫等有毒物質，並令消防員衣物及裝備受到甲醛、重金屬等污染，需要事後清理。
Boissoneault表示，電池火警可能在數小時、數日，甚至數周后復燃，因此火災後的運送及存放安排亦須小心。
協會調查發現，只有40%受訪消防部門曾接受處理鋰電池事故的正式訓練，具備標準處理程序及合適設備的比例更低，不少部門亦缺乏清除裝備污染的設施。
消防處理電動車電池火警時，通常需要大量用水降溫。Narine估計，燃油車火警可能用少於2,000公升水便能撲熄，但鋰電池火警可能需要數萬公升。
大型儲能電池的處理方法則須視乎現場情況。專家指出，消防有時需要控制火勢、保護周邊設施，讓電池燃燒至耗盡；大量洒水亦可能產生受污染的流出水。
選購認證電池 充滿後拔除電源
消防及回收業界建議，市民選購電池時，應留意CSA、cUL或cETL等安全認證標誌，避免自行改裝電池以加快充電或增加容量。
充電時應使用適合該裝置的充電器，切勿混用。裝置應放在堅硬表面，遠離易燃物，充滿後便拔除電源。
非牟利電池回收機構Call2Recycle Canada提醒，廢電池應送往指定電池回收點，不能放入垃圾桶或一般回收箱。送交回收前，可用膠帶覆蓋電極，減少與雜物或其他電池接觸而產生火花的風險。
損壞、有缺陷或被召回的電池，則須交到提供專用收集容器的指定回收點處理。
（圖: 加拿大廣播公司）T09
