【星島綜合報道】滿地可研究者發現，網絡上有一些彼此關聯的YouTube帳號，宣傳亞省應併入美國時，比起亞省居民還要積極。他們透過一些線索尋找是AI生成而非真人製作的跡象。
例如，將「Regina」（即沙省首府）發音錯誤是一個線索，還有把卑詩省省議員Dallas Brodie（一名女性）稱為「他」亦如是。
這些失誤幫助滿地可「媒體生態觀測站」（Media Ecosystem Observatory，簡稱MEO）的研究人員發現了一個彼此關聯的YouTube帳號網絡。他們表示，這些帳號看起來像是關心國家的加拿大人，對部分亞伯達省居民的不滿表示同情，並推動美國并吞的想法。
該觀測站資深分析師Chris Ross帶領團隊調查數千個可疑YouTube影片，之後表示：「這些影片旁白在『扮演亞伯達人』，但會出現一些讓人覺得『好吧，這個人其實不是本地人』的時刻。」
研究人員的發現包括一群「刻意不真實」的帳號，它們利用誤導性與誇大的內容來加劇政治緊張。
雖然研究人員尚不清楚該網絡背後的操作者或動機，但在周二（21日）發佈的新報告中，已將其標記為「潛在的隱蔽影響行動」。
研究人員表示，這場活動屬於所謂的「slopaganda」（低質量宣傳）：即社群媒體帳號大量製作低品質、高度重複的內容——其中許多由人工智能生成——以推動某種政治訊息。
報告指出，約20個此類帳號組成的網絡，已累計獲得4000萬次觀看，內容宣傳亞伯達省加入其南方鄰國（美國）的好處。
「低質量宣傳」在關鍵時刻衝擊亞伯達省
研究人員Ross向《星報》表示：「這類宣傳頻道會大幅提升情緒化語言與兩極化程度」，利用推動分離主義的憤怒情緒，進而主張美國方案。
分離主義情緒持續在亞省這個草原省份引發動蕩。
儘管近期面臨法院挑戰，分離主義者仍持續收集連署，試圖推動就此議題舉行公投。
其中一支影片對此表示，分離曾被視為邊緣議題，但如今已「成為焦點」。
「如果我們成為美國人，也許會更好」，另一支影片則這樣說。一些影片嚴重誇大民調中對分離主義的支持程度，另一些則展示北美地圖，將亞伯達省描繪成已被美國邊界包圍。
然而，亞伯達省大多數高調的分離主義領袖，對加入美國的態度公開上仍偏冷淡。MEO報告發現，被標記的帳號討論支持美國并吞的可能性，比已知的亞伯達分離主義帳號高出10至12倍。
這些帳號沒有提供任何可識別資訊。報告指出，一些「任何加拿大政治評論員都不太可能犯的錯誤」的固定模式，顯示它們並非本地來源。
例如，Ross表示，其中一位聲稱曾與卑詩省內陸居民討論政治的影片旁白，實際上是一名來自賓夕法尼亞州的配音員。
部分帳號標示所在地為加拿大，另一些則聲稱位於美國或海外。虛擬私人網路（VPN）的廣泛使用，使使用者能輕易隱藏真實位置。
「需要一個團隊來運作」
卡加利大學研究資料分析與外國干預的政治學副教授Jean-Christophe Boucher表示，這種保密性本身就很有意義。
「這就像間諜行動，」他說。教授Boucher並未參與MEO報告，但長期觀察這個帳號網絡的演變。
他指出，運營這樣一個「複雜」的網絡需要時間與資金，可能超出單純靠煽動性影片賺取廣告收入者的能力。這些影片結合AI生成內容、配音員作品以及真實新聞片段，需要一定程度的剪輯技術，顯示具備相當的技術能力。
這些帳號持續每周發佈多次內容，一旦某個帳號被下架，很快就會出現幾乎相同的新帳號。
Boucher指出，他們的內容也在持續演變：當YouTube今年稍早加強打擊AI生成帳號後，這些帳號開始減少使用生成內容。主題則隨每日新聞變化——過去聚焦亞伯達與渥太華之間的分歧，或加美關係，如今則轉向分離議題。
「這是一份全職工作；我的感覺是需要一個團隊來運作，」他說。
研究人員表示，他們是透過一個名為「Canadian Reporter」的YouTube帳號接觸到這個網絡。該帳號未列出任何姓名。《星報》曾聯絡其提供的電子郵件地址，但未獲回應。
研究人員隨後發現4500支影片，來自另外20個帳號，使用非常相似的措辭，強烈顯示它們是由同一批人製作。
Ross表示：「讓我感到驚訝的是，這種模式在YouTube上的普遍程度如此之高。網路上確實有人試圖誤導你。」
（資料圖：星報）T15
