【星島綜合報道】加拿大總理卡尼（Mark Carney）10月16日在亞省愛民頓一場支持加拿大團結的集會上警告，亞省即將舉行的公投，不能視為早已勝負分明。儘管民調顯示，多數亞省居民支持留在加拿大，他仍呼籲選民踴躍投票，勿因民調領先便認定勝局已定。
據加拿大廣播公司（CBC）報道，卡尼指出，面對美國總統特朗普（Donald Trump）的關稅施壓，以及美方涉及加拿大主權的言論，加拿大更不應讓內部分歧削弱國家力量。
10月19日的公投並非直接決定亞省是否獨立，而是讓選民選擇維持加拿大省份地位，或由省政府啟動法律程序，為日後舉行具法律約束力的分離公投鋪路。即使支持啟動程序的一方勝出，亞省也不會立即脫離加拿大。
卡尼：減少對美國依賴 加拿大須凝聚力量
卡尼在愛民頓展開最後階段的拉票活動時，反覆談及加美關係日益緊張。他指出，特朗普政府對加拿大產業加征關稅，並多次提出加拿大可成為美國「第51州」，令這場亞省公投不再只是省內的憲政爭議。
卡尼警告，境外勢力可能利用加拿大內部分歧謀取自身利益。雖然他在集會上沒有直接點名特朗普，但美國的貿易政策與主權言論，無疑構成這番警告的重要背景。
據美聯社報道，集會中反應最熱烈的時刻之一，是卡尼談及降低加拿大對美國經濟依賴時。他主張，加拿大應分散貿易市場、拓展其他經濟夥伴，減少對單一市場的倚賴。
卡尼本周較早時亦表示，包括華盛頓在內的外國政府，不應干預亞省公投。現有報道並未證實外國政府已介入投票；他的主要論點是，加拿大正處於與最大貿易夥伴關係緊張的時期，內部團結因而更形重要。
能源出口成為減少對美依賴的關鍵
能源政策是卡尼爭取亞省留在加拿大的重要支點。長期以來，亞省石油與天然氣產業一直是聯邦與省政府爭論的焦點；渥太華如今則希望透過拓展太平洋出口市場，降低加拿大對美國買家的依賴。
聯邦政府本月1日將擬議中連接亞省與加拿大西岸的「太平洋聯線」（Pacific Link）的輸油管列為國家利益項目。計劃中的管道每日可額外輸送100萬桶加拿大石油至太平洋沿岸市場，尤其是亞洲。聯邦政府估計，項目可支持約14萬個職位，每年帶來逾200億元新增經濟活動，但這些仍屬政府預測，項目尚待進一步規劃及監管程序。
卡尼藉此強調，亞省的能源發展目標可以透過與聯邦合作實現，無須走向獨立。省長戴思敏（Danielle Smith）雖然長期反對聯邦的部分能源政策，卻也支持亞省留在加拿大。聯邦保守黨領袖博勵治（Pierre Poilievre）同樣呼籲選民反對分離，顯示維持國家統一併非單一政黨的立場。
民調支持留加 但卡尼不敢掉以輕心
民調普遍顯示，支持亞省留在加拿大的選民占多數。9月一項益普索（Ipsos）調查顯示，70%受訪者支持維持現狀，20%支持啟動分離公投程序，另有10%尚未決定。亞省民意研究機構安格斯列特（Angus Reid Institute）於10月16日公布的調查則顯示，支持留加者佔66%，支持啟動分離程序者佔34%。該調查於10月13日至15日訪問了1,010名亞省成年人。
不過，卡尼仍警告，民調不能取代實際投票。部分支持啟動分離程序的選民，未必真正希望亞省獨立，而是藉此向渥太華施壓，爭取更有利的政治與經濟條件。
安格斯列特的調查發現，在支持啟動分離程序的受訪者中，60%主要希望藉投票向渥太華傳達不滿，37%則以分離為主要目的。這反映部分選民可能把公投視為政治談判的籌碼，而非真正邁向獨立的決定。
即使亞省最終選擇留加，圍繞能源政策、聯邦權力與經濟利益的爭議，也未必就此消失。若選民支持啟動分離程序，亞省仍須面對漫長的法律與憲政程序；加拿大最高法院在1998年的分離問題參考報告中明確指出，一個省不能合法地脫離加拿大，真正分離還涉及明確問題、清晰民意授權及複雜的憲法談判。
對卡尼而言，這場公投不只是亞省是否啟動分離程序的選擇，更是加拿大在特朗普政府貿易施壓之下，能否維持內部團結、減少對美國依賴的一次考驗。
圖：加通社
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