【星島綜合報導】 加拿大前首席貿易談判代表周一表示，他預計渥太華當局很難在美國期中選舉前，與華盛頓方面就關稅問題達成任何協議。
加通社報道，維赫爾（Steve Verheul，上圖）在一場面向企業代表的線上活動中指出，今年秋季美國選民投票前，美國總統特朗普（Donald Trump）及其政府為了尋求政治紅利，兩國之間或許會出現短暫的談判窗口。
「如果這種情況發生，雙方確實有可能達成共識，但我認為更有可能的情況是，這場協商將會持續到期中選舉之後，甚至可能延伸到明年。」
在特朗普第一任總統任期內，維赫爾曾代表加拿大主持北美自由貿易協定（NAFTA）的重新談判。他目前擔任公共事務機構 GT & Co. 的負責人。
儘管加拿大和墨西哥均已表態，希望將 CUSMA 續簽 16 年，但美國可能會選擇將該協定轉為滾動式的年度審查。此外，特朗普隨時可以啟動條款，只要在 6 個月前提出通知，便可退出該協定。
加拿大總理卡尼（Mark Carney）本月稍早曾坦言，美國總統並非 CUSMA 的忠實支持者，這「早已不是秘密」；但他強調，加拿大正持續就特定產業對特朗普政府施壓，敦促其與渥太華展開合作。
滿地可銀行首席經濟學家波特（Doug Porter）認為，美國徹底撕毀該協定的「機率非常低」。
波特承認，由於美國關稅重創了加拿大的出口，加國經濟在過去一年中基本上毫無增長，但他認為加拿大目前並未陷入經濟衰退。
雖然特朗普曾公開流露出退出 CUSMA 的意圖，但維赫爾指出，美國民間、企業界、參議員以及眾議員普遍支持續簽這項貿易協定。他進一步表示，CUSMA 目前仍保護了絕大多數加拿大出口商品免受美國關稅的衝擊，這是一個積極的訊號，顯示美國依然看重該協定的價值。
圖：加通社
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