【星島綜合報道】曾四奪世界盃足球冠軍的傳統勁旅意大利，本周在最後一關跌倒，於外圍賽附加賽決戰中，戰至互射十二碼階段不敵波斯尼亞，連續三屆缺席決賽周。
加拿大球迷特別關心意大利能否出線，因為該場比賽的勝方將晉身加拿大所在的B組。意大利人失落的傷痛，與加拿大人避過遇上強敵的喜悅，形成強烈對比。
加拿大足總(Canada Soccer)更毫不留情瘋狂「抽水」，借意大利出線失敗大做推廣活動，引起了一些負評。
周六(4日)上午，多倫多的意大利咖啡館Café Diplomatico外排起了長龍，有過百名球迷響應加拿大足總舉辦的球衣一換一活動——拿來意大利隊球衣，即可換取加拿大隊球衣，以作為2026世界盃品牌推廣主題「Our Game Now」項目之一。結果，不到30分鐘，所有加拿大球衣已被派發。
交換球衣只是噱頭，足總向在場排隊的球迷派送球衣，不需他們交出自己的意大利隊球衣。
加拿大足總發言人森拉(Paulo Senra)表示：「這次活動的宗旨不是脫掉球衣，而是穿上球衣。」
當排隊的球迷得知可以保留自己的意大利球衣時，他們都非常高興，有人甚至喜極而泣。
多倫多有很多意大利裔居民，市內還有小意大利社區，有很多足球迷。
米切利是其中一名排隊的球迷，她是在加拿大出生的意大利裔居民。當被問及假如意大利與加拿大在世界盃碰上她會支持哪一方時，她沒有明確表態。
她說：「我可能會穿紅藍相間的球衣，我不會完全倒向其中一方。」
足總周五(3日)在社交媒體上宣布舉辦換球衣活動並稱：「親愛的意大利足球迷，不要又再等四年了，把你的意大利球衣換作加拿大的吧。」
這次擺明「抽水」的活動在網上惹起不少負評，有批評者人士質疑足總此舉「含有排他性」和「不尊重別人」，甚至有人詛咒加拿大隊在世界盃將遭受敗辱。
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森拉表示，足總早料到會引起不同的反應，並強調這項活動旨在邀請球迷加入支持加拿大，而不是要否定他們長期以來對其他球隊的忠心。
他補充說：「在我們這樣的國家，能容許人民心中擁有多重歸屬感，是非常難得的。人們對自己家鄉的球隊有着深厚的歷史淵源，今天的活動不是要他們拋棄這份感情，而是要穿上球衣，擁抱全球化，擁抱這個國家以及這項運動的多元性。」
在派完所有球衣後，足總開始向其他排隊人士派發圍巾、帽子和海報等紀念品。
圖：Canada Soccer、加通社
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