【吉米言法】自2019年8月卑詩律師轉介服務正式由卑詩公益法律服務社團(Access Pro Bono,簡稱APB)營運已經有快7年的歷史了。 在2025年的年末,此服務正式更名為卑詩法律轉介服務(Legal Referral Service)。
任何卑詩省居民均可致電 604-687-3221 或在線自助預約( https://bclegal.help/ ),與律師或公務員進行 15 至 30 分鐘的免費諮詢。
所謂名不正而言不順,這次更名的主要原因就是從今往後,法律轉介不再只是對律師服務的轉介,還包括了對公證人(Notary)或指定的法務工作者(Designated Paralegals)的轉介服務。
法務工作者,公證人與律師都是法律專業人士,只是法務工作者或卑詩公證人並不代表客戶出庭。在卑詩省,所有律師都是公證人,但並非所有公證人都是律師。公證人必須擁有應用法律研究碩士學位,律師則需具備法學學位。雙方都必須通過省級考試,並經其所屬公會接納後才能執業。而「指定的法務工作者」的稱號亦需要獲得卑詩律師公會的批准授權。
公證人(Notary Public)向公眾提供約30種法律服務,其中包括:「卑詩公共登記處所需的所有文件誓章、商業買賣、文件真實副本認證、商業租賃及租賃轉讓、合同與協議、遺產規劃、遺囑準備、遺囑搜尋、簽名公證/證明、個人財產安全協議、授權書、用於旅行目的的身份證明、房地產買賣、房地產披露聲明、代理協議、住宅及商業房地產轉讓,以及限制性契約和建築商留置權」等。
卑詩公證人的監管機構是卑詩公證人公會(The Society of Notaries Public of BC)。與律師行業類似,卑詩公證人也擁有自己的《公證人基金會》,用以支持卑詩省的法律援助、法律資源及法律教育。同時,卑詩公證人也有代表自己行業的組織──卑詩公證人協會(The BC Notaries Association)。
卑詩律師公會(The Law Society of BC)鼓勵律師利用指定法務人員為那些可能無法負擔律師服務的客戶,提供成本較低且具專業能力的法律服務。而指定的法務工作者是指,「在律師監督下,可執行額外職責的法律工作人員,包括:向客戶提供法律建議;並在獲準的情況下,出庭於仲裁庭或參與家庭法調解」。
卑詩法律公會的創新安全沙盒項目( Innovation Sandbox),是一個旨在促進法律服務創新與改善獲得法律服務的試驗計劃,讓有創新想法的人、企業或組織能在有監管框架下測試提供法律服務的新方式,即使這些方式可能目前不符合現行法律或規則。其基本目標是改善法律服務供給,尤其是滿足目前未獲充分服務的法律需求。其中也包括了(暫時)為數不多,但不需要受律師監督,在小範圍內執業的獨立法務工作者。這些獨立從業的法務工作者也會在卑詩法律轉介服務的範疇之內。
根據法律轉介服務的介紹,公眾可以致電服務專線 604-687-3221(周一至周五,上午8:30至下午4:30),或 隨時在線自助預約。 通過「說明您的法律問題。 若您選擇在線自助預約,需支付 25加元的預約費。若您致電轉介服務的協調員,只有在您家庭去年總收入達到十萬加元或以上時,才需支付25加元的預約費。」
轉介服務協調員或在線預約系統會為您提供一位合適的律師、公證人或法律助理的姓名與聯絡資訊,以協助您處理相關法律問題。在時間允許的情況下,指定的法律專業人士將為您提供15至30分鐘的免費法律諮詢,以評估您的法律需求並告知可行的協助方式。如果您選擇同法律專業人士進一步合作,您可與對方商定合適的收費標準後聘用其服務。
法律轉介服務於1955年成立,在卑詩省法律基金會的資助下,在過去的70年來成功為公眾提供了與律師就其關注事項進行初步諮詢的機會。隨着卑詩省法律需求的增長與變化,法律轉介服務也在適應這些需求。
在整合的6年後,卑詩法律轉介服務成功實現了公眾查詢的一站式服務,幫助願意負擔並且有能力負擔付費法律服務的客戶成功轉介給不同的法律專業人士。在2025年,法律轉介服務平均每天接收到約3百多次的問詢,透過電話,郵件以及線上平台完成約150次的成功轉介。
正如2019年由卑詩省公益法律服務協會接管法律轉介服務的時候,APB的執行長麥克拉倫御用大律師表示:「我們致力於維持律師轉介服務所取得的卓越水準… … 我們的任務是促進司法公平正義。」
撰文:吉米言 (卑詩公益法律服務社團 Access Pro Bono Society of BC 法律義診服務總管及資訊官
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