【星島綜合報道】2026年加拿大將於與美國及墨西哥共同主辦世界盃足球賽。對此，許多人把焦點放在加拿大隊能否創造佳績，但在《環球郵報》專欄作者卡塔爾・凱利（Cathal Kelly）看來，加拿大真正的首要任務，其實非常簡單：先把世界盃辦好，再設法贏一場比賽。
原文刊登於《環球郵報》，本文由星島網記者編譯，僅代表作者個人立場。
舉辦世界盃，其實包含數項重要責任。
首先，不能發生任何重大事故。不可以有爆炸事故，這是底線。同樣地，也不能有任何建築物倒塌、看台崩潰或基礎設施失靈等重大工程事故。
其次，就是要把派對氣氛準備好。必須確保有足夠街車和公共交通工具。指示牌必須清晰。不要期望球迷在烈日下站8小時排隊，卻沒有流動廁所和飲水設施。
第三，本地人要展現笑容。加拿大人需要下定決心，對陌生人友善。不是加拿大人自認十分擅長的那種「禮貌」。因為很多時候所謂加拿大式禮貌，其實只是冷淡、疏離和保持距離；而應該是真正的友善。主動與人交流。至少有一天提早下班，到露天酒吧坐下看球賽。但也不要投入到辭掉工作，只為了請足六星期假看世界盃的程度。
作者表示，自己曾經參與過數屆世界盃。而所有世界盃成功與否，都取決於主辦國本身有多投入。如果街頭到處洋溢熱情氣氛，其實誰贏誰輸都不重要。
因此，把上述事情做好，才是加拿大的世界盃首要任務。
完成之後，才輪到談論足球。
加拿大會奪得世界盃冠軍嗎？不會。完全沒有可能。而這個事實其實令人感到輕鬆。
加拿大會比墨西哥表現更好嗎？同樣不會。但這也沒甚麼問題。因為墨西哥人對足球的熱情遠超加拿大。等到墨西哥在冰球場擊敗加拿大那一天，再來談加拿大如何能在足球上超越墨西哥吧。
至於加拿大能否比美國更好？這倒是一個十分有趣的想法。但如果不是其餘46支參賽球隊都抱着同樣想法，那恐怕有點不太厚道。
作者亦大膽預測加拿大隊的賽事發展：2026年6月12日，多倫多開幕戰面對波斯尼亞與黑塞哥維那，加拿大將取得和局。
六天後，將在溫哥華擊敗卡塔爾。再六天後，於溫哥華不敵瑞士。最終以B組第三名晉級淘汰賽。
32強將於美國麻省福克斯伯勒（Foxborough）對陣德國。加拿大隊幾乎爆冷取勝。可能最終在十二碼大戰落敗。
這場比賽將成為全球收視率最高的加拿大足球賽事。而所有人都會認同：加拿大雖敗猶榮。
作者認為：這就是加拿大夢想中的世界盃。一勝、一和、兩負。
當從這角度看待時，最終成績其實並不重要。
加拿大國家足球隊主教練馬殊(Jesse Marsch)於2024年接掌球隊。若能帶領加拿大晉級淘汰賽，已足以證明他的工作十分成功。
作者承認，現代加拿大人喜歡相信，自己能夠在任何運動稱霸世界。
你覺得乒乓球是你的天下？放馬過來。只要給加拿大一批11歲小孩、10年時間和1億元資金，加拿大就能把你擊倒。這種想法很有趣。但亦是一個陷阱。
加拿大可以在很多運動表現不俗。但不可能所有運動都成為世界最強。這是文化問題，不是資金問題。
足球對許多國家而言是文化核心。而對加拿大卻不是。因此，加拿大永遠難以真正成為足球超級強國。
然而，這反而帶來一種自由。現在國際足協（FIFA）擴充世界盃名額，幾乎人人都能晉級。加拿大未來大概每屆都能參賽。而且永遠不需要背負奪冠壓力。
加拿大唯一需要做的，就是不要出醜。
作者形容：這就像參加一場完全不認識賓客的婚禮。你的責任是盡情享受派對。但不要玩得太瘋狂。新郎母親並不想被人在舞池裡旋轉360度。
儘管如此，加拿大人仍可能錯誤地把世界盃視為國家體育實力公投。其實，那是奧運會的工作。
加拿大陣中目前真正的超級球星只有一人：艾方素戴維斯（Alphonso Davies，下圖）。而他正從傷患中恢復，能否趕及出戰仍屬未知數。
作者預計，在世界盃開幕前，加拿大媒體每天討論的都將是這個話題。而只要戴維斯一天未有上陣，相關討論就不會停止。
但作者認為，這其實忽略了主辦世界盃真正的意義。
未來，加拿大很可能再也沒有機會主辦世界盃。未來加拿大未必能與鄰國保持足夠良好關係，共同申辦。而國際足協也會繼續向願意支付高額費用的國家出售主辦權。
加拿大只是僥倖趕上這一次。
因此，作者反問：我們真的要把這個機會，浪費在討論加拿大究竟能進32強還是16強嗎？
作者認為，只要加拿大能進幾球，其實已經算成功。大家應該現在就接受這一點。
作者提出，加拿大人更應該做的是親身投入世界盃氣氛——不一定要進球場，而是到有人看球的地方，離開家門、走上街頭、或許與陌生人聊天。對加拿大人而言，這可能已經相當大膽。
作者回憶2006年德國世界盃期間，自己身處柏林球迷區的感受。球迷區由布蘭登堡門一直延伸至勝利紀念柱，每次都能容納30萬人，而且從未出現啤酒供應不足。
他同樣記得，2002年在克羅地亞杜布羅夫尼克一間名為「Irish Pub」的酒吧，觀看阿根廷對英格蘭比賽，當時只有二十多人。但時至今日，他依然彷彿聞到當年的氣味。
世界盃不是衡量國家表現的指標，更不是另一場電視節目。尤其當它就在你的家門前舉行時，這是一個極為罕有的機會，讓你在同一時間、同一空間里，感受全世界正在感受的事情。
作者最後指出：加拿大為主辦世界盃付出了巨額成本。換句話說，納稅人也付出了巨額成本。
既然如此，就應該好好享受這次盛事——加拿大國家隊做不到這件事，只有加拿大人自己才能做到。
(資料圖:Getty，路透社，加通社，加拿大足總)T15
