【星島專訪】38 年守護逾 4,000 只流浪貓！屋主Donna 曾於冬天救貓摔斷腳踝，至今腳踝里還嵌著 16 根鋼釘和兩塊鋼板。
在多倫多一條平凡的街道上，藏着一棟神奇的房屋。推開門，你絕對想不到這裡竟然住着超過 100 只貓。放眼望去，沒有冷冰冰的成排鐵籠，只有在房間里自在穿梭、或在貓爬架上曬太陽的主子們。這裡是 North Toronto Cat Rescue (NTCR)，一個關於「不忍心轉身離開」，進而用半輩子守護流浪貓生命的傳奇故事。
命中注定偏航：那一晚，拯救流浪貓變成了「我的問題」
一切的起點，要回溯到 38 年前的一個深夜。當時的 NTCR 創辦人 Donna 對寵物一竅不通，甚至從未養過動物。在那晚 11 點左右，她開車駛進一條這輩子從未走過的小路，她至今仍覺得那是某種「命運」的指引。車燈晃過路邊，她看見兩隻極度虛弱、正處於飢餓邊緣的小貓。
貓屋NTCR 創辦人 Donna
Donna 隨即沖回家拿了幾罐鮭魚罐頭，然而僅僅在 10 分鐘後趕回現場時，那兩隻小貓已經在嚴寒中斷了氣。這份「來不及」的遺憾，伴隨着回程時車燈照映出灌木叢中無數雙閃爍的眼睛，讓她發現了藏在山溝里的祕密：那裡蜷縮着整整 45 只命懸一線的生命。
當她焦急地打電話向當時的救援組織求助，得到的卻是冷漠的回應：「這不是我的問題，這不是我的貓。」這盆冷水，沒能澆熄熱情，反而讓 Donna 下定決心。她對自己說：「好，那我就把它變成我的問題。」
對 Donna 而言，這句話不是說說而已。當年那 45 只流浪貓，她全部帶回家中悉心照顧。她不僅自費為牠們安排絕育，更一一為牠們找到了溫暖的歸宿。守護這群生命的代價並不輕鬆。當初為了前往深山溝壑餵食牠們，Donna 在一個嚴寒冬夜裡冒雪鑿冰開路，卻不幸發生意外重傷，導致腳踝嚴重骨折。手術後留下的 16 根鋼釘和兩塊鋼板，至今仍是她身體的一部分。
這份純粹的初心，成就了今天的民間流浪貓救援組織 NTCR。為了貫徹「No Cage, No Kill」的救援理念，NTCR 始終堅持獨立運作，不仰賴政府資助，完全依靠大眾捐款與志工的熱情支撐。 雖然這條路走得絕非易事，過程中甚至經歷過迫遷的困境，但 Donna 從未想過放棄。最終，在眾多有心人的鼎力支持下，她買下了這棟房屋，為貓咪們築起了一個永遠的避風港。
自由的棲息地：理解 No Cage, No Kill
走進 NTCR，最讓人震撼的是對生命尊嚴的堅持。這裡的核心理念非常簡單卻強大：「不設籠子」 (No Cage) 與 「不殺生」 (No Kill)。
或者你會好奇，既然標榜「不設籠」，為何現場仍能看到籠位？事實上，No Cage 的意思是「不會在沒有必要的情況下禁錮貓咪」。當新貓到來時，需要一段觀察期來確認健康狀況，包括是否有傳染病、排泄與飲食是否正常。在這段期間，為了確保原本在貓舍的貓咪安全，並提供合適的治療，牠們會暫時待在籠位中。一旦觀察確認狀況穩定且沒有傳染風險，義工就會安排牠進到其中一個房間，與其他貓咪互相認識、慢慢適應。
在這裡，每一隻貓都能找到最舒服的角落， 房間的分配會調整到「大家相處融洽」為止。例如貓咪 Zoey，牠長年習慣與主人獨處，難以與其他貓咪相處，因此貓舍讓牠擁有獨立的房間。而「No Kill」則代表這裡願意給予生命最奢侈的禮物——時間。
無論一隻貓在這裡待了多久，或領養後被退回多少次，都不會被送去人道毀滅。比如 2020 年來到這裡的 Tyson，雖然曾被領養、又因無法與其他貓相處而被退回，但在這裡，牠依然是備受珍視的成員。對 NTCR 而言，每一條生命都有權利在這裡等待，直到遇見最適合的歸宿。
貓咪 Tyson
塵埃與食碗間的愛心馬拉松
要撐起這一百隻貓的自由烏托邦，背後是一場無聲卻真實的汗水接力。這群由 70 位義工組成的大家庭，有着一份令人動容的默契：每一更次通常都有 5 到 7 位義工通力合作，確保一年 365 天、每日早晚兩更都有人守候。即便在多倫多刺骨的寒冬里，這份溫柔也從不缺席。
義工 Bill
這份守護，靠的不是一句承諾，而是義工們每天準時到場，把工作一件件做完。像是義工 Bill——早更明明九點才開始，他卻總會在周六清晨六、七點就先報到。當城市還在沉睡時，他已穿梭在各個房間，展開長達五小時的體力勞動。他彎著腰、耐心地清理每一個砂盆，只為維持整潔的環境。這份繁重而重複的工作，他始終做得從容、也做得專業。
義工Janice細心喂飼貓咪
而另一位義工 Janice，則像是一位嚴謹的營養師以及看護。她每天喂貓至少要花上三個小時，穿梭在準備餐食、精準喂葯與照顧病貓之間。在 NTCR，貓咪的飲食標準極高，攝取的是高品質的肉類蛋白質，而非廉價的副產品；每一口食物，都是對健康的承諾。
而另一位義工 Stephanie，則從「堅持」談到「意義」。她分享，這份付出帶來的回饋感，使她覺得自己「更有用了一點」——不再只是為了工作與薪酬，而是真實地參與一個生命的改變。她亦特別提到，義工們的勤奮得來不易：「就算氣溫只有零下三度，或是下著大雪、路況極差，大家依然堅持前來，從不找借口缺席。」正是因為每個人都自發地「出一份力」，NTCR 才能長年維持一份屬於家的溫度。
義工 Stephanie
義工Stephenie
除了體力勞活，義工們更在乎貓咪的心靈安穩。Stephenie 看着在陽光下小憩的貓咪，感性地說：「看牠那副淡定的模樣就知道了，牠感覺非常愜意。曬著太陽讓牠們感到很舒服；觀察牠們的樣子，你就會覺得牠們在這裡生活得非常開心。」對她而言，貓舍不僅是避難所，更是貓咪重新找回快樂的地方。
除了他們，這個大家庭還有許多默默奉獻的成員。正是因為大家各司其職，有人負責清潔、有人專註照料，才讓這棟房子顯得十分乾淨，並擁有一份屬於家的溫暖。在這裡，每隻貓都能活得乾淨自在。
旅程尚未結束：愛是一種「我們」的力量
38 年過去了，這間收容所已改寫超過 4,000 只貓咪的命運。Donna 為了 NTCR 放棄了原本的事業；她坦言，在沒有固定收入的情況下維持營運，是一件極其艱難的事，這也是她這輩子做過最考驗意志的挑戰。可她也說——「但我從未後悔過一分一秒。」因為對她而言，「這一切都非常有意義。」
「我常說：『我們』的力量大於『我』。」Donna 看着這群自發守護生命的團隊，感性地總結：「在義工的幫助下，我們作為一個團隊共同完成了這段不可思議的旅程。但旅程，尚未結束。」
雖然這棟「百貓屋」充滿溫暖，但對 Donna 與義工們來說，這裡終究只是生命的中轉站。他們每天辛勤地清理、餵食與陪伴，內心最深處的期盼，始終是幫這些孩子找到一個專屬的歸宿，擁有一份永不分離的愛。
特約記者：劉慧盈
特約攝影：羅旭全、Xiao Yan Xie
特約剪接：羅旭全
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