1937年出生於上海的董建華，祖籍為浙江省舟山市定海區，其父親董浩云為創辦東方海外的一代船王。1949年，董建華隨父遷居香港。
1990年7月，董建華首次回到故鄉舟山定海探親，在考察舟山水產學校期間，他了解到學校辦學困難，當場題寫「為航運發展努力」七個大字。
董建華前日離世後，舟山航海學校（現浙江國際海運職業技術學院）在官網發表悼文，指董建華「桑梓情深、心系航海教育」。自1990年起鼎力支持該校建設發展，倡議設立航海教育諮詢委員會，永久設立董氏獎學金，充分發動社會力量捐資助教，培養大批航運類技術技能人才。
悼文說：「先生崇文興教、報國育才的崇高風範永駐人心。我校將永遠銘記厚愛，深耕海事職教，培育航運英才，以實幹實績告慰先生。浙江國際海運職業技術學院謹向董建華先生的家人致以最深切的慰問。」
