朱鎔基的公開講話，素來以直言坦誠、睿智幽默、鏗鏘有力著稱。從全國人大的記者招待會，到香江之畔的真情演講，從直面改革難題的鏗鏘表態，到回應中外提問的機智作答，他的話語里，既有直面挑戰的堅定決心，也有貼近民心的質樸溫情，更有針砭時弊的銳利鋒芒，一句句妙語連珠。
「鞠躬盡瘁 死而後已」
1998年，剛當選國務院總理的朱鎔基在中外記者招待會上，以一句「不管前面是地雷陣還是萬丈深淵，我都將一往無前，義無反顧，鞠躬盡瘁，死而後已」，道出了推進改革的堅定決心，成為經典表述。
「兩個困難我們都挺過去了」
面對1997年亞洲金融危機與1998年特大洪澇災害的雙重考驗，他坦言「困難超過了我預料的程度，卻又以「我們站住了，這兩個困難我們都挺過去了」的篤定，讓民眾感受到直面困境的底氣；談及反腐敗，他直言「準備好一百口棺材，也有我的一口，無非是個同歸於盡，去換來國家的長久穩定發展和老百姓對我們事業的信心」，鐵腕反腐的態度振聾發聵。
回應中外提問與，他經常以睿智幽默回應，化解爭議。例於面對西方記者對中國人權問題的質疑，他以一句「我參加爭取和保障人權運動的歷史比你早得多」，結合自身經歷直言「當我冒着生命危險同國民黨政權作鬥爭時，你還在上中學呢」，有理有據又不失鋒芒。
2001年中國加入世貿組織（WTO），大力推動美國國會批准的美國總統克林頓（Bill Clinton）曾說：「如果我們不這樣做，我們會後悔20年。」朱鎔基將這句話延伸，說「不只是後悔20年，恐怕千百年以後，美國人民翻到這段歷史，也會掩卷而長嘆」，既表達了對入世的堅定信心，又盡顯語言智慧。
面對外媒評價「中國人沒有幽默感」，他又以《史記》中的《滑稽列傳》回應說：「滑稽者，中國之幽默也」，巧妙反駁的同時，盡顯文化自信。
「我就不相信香港搞不好」
面對民生與發展，他又常常以貼近民心的話語回應。例如金融風暴期間，香港面臨發展困境時，他直言「我就不相信香港搞不好，若香港搞壞了，我們豈不成了民族罪人」，一句「我愛香港」道盡對香江的牽掛。
「拍桌子只唬貪官污吏」
就連回應外界對其「拍桌子、瞪眼睛」的評價，他也坦誠「桌子是拍過，眼睛也瞪過，從來不嚇唬老百姓，只嚇唬那些貪官污吏」，直白的話語里，是對貪腐的零容忍。
談及做人與做事，他的講話言簡意賅。在清華大學的告別演講中，他寄語學子「為學，要扎紮實實，不可沽名釣譽；做事，要公正廉潔，不要落身後罵名」。
部分朱鎔基金句整理
以下為朱鎔基部分公開金句，按時間排序，附日期與場合，兼顧施政決心、反腐態度、民生情懷與語言智慧。
一、施政決心與擔當
1. 1998-03-19 ︱ 九屆全國人大一次會議記者招待會（當選總理）
金句：不管前面是地雷陣還是萬丈深淵，我都將一往無前，義無反顧，鞠躬盡瘁，死而後已。
2. 1999-03-15 ︱ 九屆全國人大二次會議記者招待會
金句：過去的一年我感到非常難⋯⋯但我們站住了，這兩個困難我們都挺過去了⋯⋯來之不易呀！（意指1997年亞洲金融危機與1998年長江特大洪澇）
3. 2001-03-15 ︱ 九屆全國人大四次會議記者招待會
金句：只要活着，還有一口氣，就要為人民鞠躬盡瘁、死而後已。
二、反腐與清廉自律
1. 1998-03-24 ︱ 新一屆國務院第一次全體會議
金句：清正廉潔，嚴懲腐敗；從嚴治政，敢於得罪人。
2. 2000-03-15 ︱ 九屆全國人大三次會議記者招待會
金句：我只希望在卸任以後，全國人民能說一句，他是一個清官，不是貪官，我就很滿意了；若還說辦了點實事，我就謝天謝地了。
3. 1998年（具體日期未詳） ︱ 中央反腐敗會議
金句：準備好一百口棺材，也有我的一口，無非是個同歸於盡，去換來國家的長久穩定發展和老百姓對我們事業的信心。
三、回應中外提問與民生關切
1. 1999-03-15 ︱ 九屆全國人大二次會議記者招待會（回應人權質疑）
金句：我參加爭取和保障人權運動的歷史比你早得多⋯⋯當我冒着生命危險同國民黨政權作鬥爭時，你還在上中學呢。
2. 2000-03-15 ︱ 九屆全國人大三次會議記者招待會（談中國入世）
金句：不只是後悔20年，恐怕千百年以後，美國人民翻到這段歷史，也會掩卷而長嘆。
3. 2003-01（卸任前） ︱ 公開講話（談民生）
金句：拜託大家多發展公共汽車，發展公共交通吧；別拿公款去買小汽車。
4. 1998-08-09 ︱ 江西九江視察（怒斥決堤責任人）
金句：你們不是說固若金湯嗎？大堤還是決了，你們要作歷史性的罪人！
四、為人處世與為官準則
1. 1988年（具體日期未詳） ︱ 上海任職期間公開講話
金句：吏不畏吾嚴而畏吾廉，民不服吾能而服吾公；公生明，廉生威（為官座右銘）。
2. 1988年（具體日期未詳） ︱ 上海任職期間公開講話
金句：給自己提出五戒，即不登報、不上電視、不剪綵、不題字、不受禮。
3. 2001-06 ︱ 清華大學經管學院離任講話
金句：為學，要扎紮實實，不可沽名釣譽；做事，要公正廉潔，不要落身後罵名。
