【星島都市網】正在破產清算的Hudson’s Bay公司管理層將獲得高達300萬獎金，而員工卻拿不到遣散費。
據CBC報道，陷入困境的Hudson’s Bay計劃在6月底前關閉96家門店中的大部分，該公司將向121名經理和高管支付總額高達300萬加元的留任獎金，但卻不會向超過9300名即將失業的普通員工支付任何遣散費。
此舉引起了一些勞工活動人士和員工的不滿。
加拿大勞工大會主席貝婭·布魯斯克（Bea Bruske）表示：「這種做法實在令人震驚。他們必須回頭確保每個員工都能從這300萬獎金中獲得應有的一部分。」
Hudson’s Bay位於多倫多的在線配送中心員工凱文·格雷爾（Kevin Grell）聽到CBC新聞報道獎金一事後感到非常沮喪。
「我的情緒現在有點失控，」格雷爾說道，他擔心自己很快就會失業。
當被問及他對此次獎金髮放的感受時，他說：「如果我回答了，可能會惹上麻煩。」
在平復情緒後，格雷爾補充道：「這簡直難以置信，就像被狠狠踹了一腳。」
本月初，這家標誌性百貨公司已獲得債權人保護，正在嘗試重組以維持經營。除6家門店外，Hudson’s Bay和Saks品牌旗下門店已從周一開始進行清倉甩賣。
根據向安大略省高等法院提交的文件，資金短缺的Hudson’s Bay將向94名門店經理和27名非門店員工提供最多300萬加元的獎金。其中10名非門店的「高層領導」員工將獲得最多獎金，共享約1,087,750加元。
（法院文件稱獎金總額約270萬，但明確表示總額「不超過300萬」。）
文件指出，這些獎金旨在激勵「那些對公司關閉或重組工作至關重要的員工繼續留任」。
就業律師阿德里安·伊沙克（Adrian Ishak）表示，當陷入債務危機的公司破產或重組時，支付留任獎金是常規操作。
「從冰冷且不帶感情的角度來看，這種做法有經濟邏輯，」來自多倫多Piccolo Heath律師事務所的伊沙克說。
「你必須留住那些設計並實施公司重組戰略與計劃的關鍵人員。」
目前，Hudson’s Bay仍在努力尋找重組方案。
員工經濟援助
Hudson’s Bay未回答有關留任獎金的問題。但該公司發言人蒂芙妮·布雷（Tiffany Bourré）向CBC新聞證實，公司不會支付被裁員工任何遣散費。
在破產和接管案例中，現金短缺的公司可以選擇不支付遣散費，導致被裁員工只能以無擔保債權人的身份提出索賠，通常只能拿到極少的錢。
布雷表示，員工的養老金應該不會受到影響，他們或許可以通過加拿大聯邦的「工資收入保護計劃」（Wage Earner Protection Program）獲得一些經濟援助。該計劃專門為破產或接管企業的員工提供經濟支持。
但代表眾多Hudson’s Bay員工的律師安德魯·哈特奈（Andrew Hatnay）表示，員工要等到全部裁員完成後才能申請援助，這可能需要數月之久。
他指出，遣散費本是員工重要的經濟保障，現在這種保障的缺失讓員工感到十分痛苦。
61歲的格雷爾在Hudson’s Bay工作已超過8年。他表示，自己已經開始尋找其他工作，但至今未有任何進展。
「壓力巨大。我甚至會在半夜醒來擔憂未來，」他說。
正常情況下，安省法律要求僱主向被裁員工支付遣散費，金額為每工作一年至少支付一周工資，上限為26周的工資。其他省份的規定可能有所不同。
格雷爾表示，失去遣散費將讓員工們的生活更加艱難。
「這筆錢本來可以幫到很多忙，用於支付賬單、房租和食品，」他說，「許多人都過着靠薪水維持生計的日子。」
CBC新聞試圖採訪其他幾名Hudson’s Bay員工，但他們都拒絕了。
格雷爾表示，很多員工不敢公開發聲，因為入職時曾簽署保密協議。
Hudson’s Bay未回應有關員工簽署保密協議的問題。
立法保護遣散費？
2017年，加拿大Sears 公司申請破產保護後，也因向43名高管和高級經理支付巨額獎金而未支付12000名普通員工遣散費而受到廣泛批評。許多Sears員工的養老金也因此被削減。
由此引發的強烈反對，促使聯邦政府在2023年通過了一項立法，改善了擁有固定福利養老金計劃的員工在公司破產時的保護措施。該法案將於2027年生效。
根據2022年加拿大下議院辯論記錄，一些議員曾試圖推動將遣散費保護納入立法，但未能成功。
加拿大勞工大會主席布魯斯克說：「這非常令人失望和沮喪。我們還需要強化遣散費之類的保護，因為在今天這個經濟狀況下，面臨生活成本和住房危機，失業員工將面臨極大的挑戰。」
她強調，Hudson’s Bay的情況說明，員工權益保護應該成為選舉中的一個關鍵議題。
「現在是所有工人向敲門拜票的候選人發問的時候了：『你將如何保障員工的權益？你對遣散費問題有何立場？』」
但律師伊沙克認為，在破產案件中保護員工的遣散費是有代價的。
目前在破產程序中，像銀行這樣的有擔保債權人擁有優先受償權。他指出，如果員工索賠優先於銀行，這可能會打消銀行提供貸款的積極性。
「這將極大打擊銀行對企業發放貸款的意願，而缺乏貸款支持，企業就無法發展下去。」
（言西早 圖 路透社）
