【星島都市網】經濟學家預計，加拿大8月份的年通膨率將降至2021年3月以來的最低水準。
加通社報道，在加拿大統計局定於周二（17日）發佈消費者物價指數（CPI）之前，路透社通過經濟學家調查得知，預計CPI將比一年前上漲2.1%，低於7月的2.5%年漲幅，專家們也預期通膨率與上季持平。
滿地可銀行（BMO）首席經濟學家波特（Doug Porter）表示，「除非潛藏着有什麼我們沒有意識到的東西，否則我們的物價指數似乎將非常有利。」
加拿大皇家銀行(RBC)經濟學家詹森(Nathan Janzen)和范恩(Claire Fan)在上周的一份報告中表示，這些預期將使總體通膨率僅略高於加拿大央行2%的通膨目標。
「預計8月份經濟放緩的主要原因是汽油價格回落，但（加拿大央行）首選的核心CPI指標預計也將呈下降趨勢，備受關注的3個月年化增長率，將較7月平均成長2.6%要緩和。」
在通膨放緩方面取得持續進展之際，央行已表示願意在情況需要的情況下加快下調關鍵貸款利率。
本月早些時候，加拿大央行將主要貸款利率下調了25個百分點，至4.25%，這是連續第三次下調，央行行長麥克萊姆（Tiff Macklem）表示，這項決定的動機是通膨下降，並指出，如果未來的CPI「明顯弱於我們的預期……可能會採取更大舉措，幅度超過25個基點」。
另一方面，麥克萊姆也指，如果通膨強於預期，央行可能會放慢降息。
經濟疲軟使對通膨再起擔憂減弱
自1月以來，通膨率一直維持在3%以下，隨着經濟疲軟，對物價成長重新加速的擔憂也有所減弱。
波特表示，儘管通膨率取得了進展，但「還沒有達到令人信服的理由表明央行必須加快步伐」。
他預測，央行將在每次會議上將主要貸款利率下調25個百分點，直到2025年7月，屆時利率將降至2.5%。這項預測也是在上周發佈的數據顯示加拿大失業率從7月的6.4%升至8月的6.6%後做出的。
不過，波特也指出，如果通膨持續放緩，央行可能會加快降息周期。
他說：「如果說我們錯了，那就是我們會更快地達到2.5%，而且可能會更低。」
「有理由認為，如果經濟進一步疲軟，銀行就沒有理由將利率維持在他們認為的中性區域，可能會低於這個水平。」
由於加拿大人正面臨高額租金和按揭貸款，住房成本仍然是通貨膨脹的主要驅動因素。波特指出，當考慮到住房成本時，加拿大和美國的通貨膨脹率都徘徊在略高於1%的水平。
他說：「實際上，讓加拿大通膨保持在2%以上的唯一因素是住房，而且住房成本看起來確實可能會下降。」
「看來租金開始放緩，它們不一定會下跌，但上漲的速度也不會那麼快。當然，隨着利率下降，最終按揭貸款利息成本也會下降。」
詹森和范恩表示，隨着美國聯儲局（Federal Reserve）定於周三召開會議，他們預計聯儲局將宣布4年來的首次降息。
他們強調：「勞動力市場逐漸但持續的疲軟和通膨放緩清楚地表明，不再需要當前的高利率。」
圖：加通社
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