【星島都市網】安省16萬名兒童將有機會在新的學校食品計划下免費就餐。總理杜魯多今天宣布安大略省成為第三個簽署新推出的國家學校食品計劃的省份。
《星報》獲悉，安省將從聯邦政府獲得超過 1.085 億的資金，用於擴大現有的學校食品計劃，並在學年結束前開始每天為額外的 160,000 名兒童提供食物，每年共計提供980萬份膳食。
總理杜魯多和聯邦家庭、兒童和社會發展部長詹娜·薩茲（Jenna Sudds）周五上午在布蘭普敦宣布了與安省達成的協議。
詹娜·薩茲在宣布這一消息之前告訴《星報》，這筆資金（未來三年 1.085 億）將用於安大略省現有的學生營養計劃和原住民學生營養計劃，這兩個計劃通過 13 多個機構為全省學校提供膳食。她說，這意味着「近一百萬安大略兒童」將在暑假前獲得學校膳食，佔全省學校的近 75%。
當被問及多倫多市政府如何考慮在加拿大最大的城市推行「全民」學校食品計劃時，薩茲補充說，最終目標是為任何需要食物的學生提供這項計劃。
官員們表示，這筆資金是第一輪資助，未來幾年聯邦對該計劃的支持仍有待協商。
第一年，1,576萬加元的聯邦資金將用於安省的學生營養計劃，278萬加元將用於安省的原住民學生營養計劃。
據「 每日麵包食物銀行」統計，該市 220 所學校有超過 10 萬名兒童「無法獲得優質食物」，而該市超過十分之一的人依靠食物銀行獲取食物。
「顯然，我們希望看到一個沒有任何障礙的包容性項目，任何需要的孩子都可以參加，」薩茲說。
這筆資金來自杜魯多政府在今年 4 月聯邦預算公布前首次宣布的一項國家計劃，不過自 2022 年以來，杜魯多政府就一直在制定一項更廣泛的政策來指導該計劃，以確保所提供的任何食物都是有營養的。
在預算中，自由黨在未來五年內撥款 10 億元，承諾這筆錢將為加拿大全國另外 40 萬名學生提供學費。
紐芬蘭和拉布拉多省是第一個簽署該協議的省份，該省於9月簽署了一項協議，將在三年內從聯邦政府獲得 910 萬元，為另外 4,100 名兒童提供餐食。曼尼托巴省隨後於 10 月簽署了該協議，並將在未來三年內獲得 1,720 萬元，將該省現有的食品計劃擴大到另外 19,080 名兒童。
安省兒童、社區和社會服務部長邁克爾·帕薩 (Michael Parsa) 在給《星報》的一份聲明中表示，該省「長期以來一直自豪地支持這兩個學生營養計劃，我們很高興歡迎加拿大政府成為這項重要工作的新合作夥伴。通過這種合作，我們可以幫助更多兒童和青少年獲得學習、成長和成功所需的健康開端。」
去年，該省花費近 4000 萬元用於學生營養計劃，為安省數千所學校的學生提供免費零食、早餐和午餐。
安省省長福特上個月在與渥太華進行談判時告訴記者：「我認為讓孩子們在車裡吃點東西非常有幫助。這能讓他們白天的思維更敏捷。」
但在 7 月份舉行的加拿大各省省長年度夏季會議上，福特和其他省長強調，他們不希望學校營養等聯邦計劃與各省現有的計劃重疊，稱這是一種重複，浪費納稅人的錢。福特認為，最好用聯邦資金支持已經實施的省級計劃。
薩茲說，這些協議確保新項目符合聯邦的學校食品營養政策，而聯邦資金的提供條件是各省不會削減用於為學生提供餐食的資金。
就安省而言，薩茲表示，新資金可用於提供早餐、零食或午餐，具體取決於獨立機構的決定。
薩茲還表示，安大略省的 1.085 億資金是根據該省學生人數分配的，此外還為北部和偏遠地區的學生提供「補助」。三年後，渥太華將重新評估該計劃，並計劃從預算中撥出新一輪資金。
由於明年將舉行聯邦選舉，而自由黨少數派政府可能會更早因信任投票而倒台，薩茲聲稱，在民意調查中支持率較高的反對黨保守黨將削減學校食品計劃。
儘管保守黨領袖博勵志從未明確表示過他會這樣做，但他曾多次抨擊該計劃尚未開始為兒童提供食物。他有時聲稱「沒有食物計劃」，有時又指責該計劃只會助長政府官僚機構的規模。
「（杜魯多）耗資數百萬的學校食品計劃沒有給任何孩子提供過一個火腿三明治或一小碗卡夫晚餐，甚至沒有給任何孩子提供過一頓飯。它的存在是為了養活渥太華的官僚機構，而不是學校里的孩子，」博勵志9 月 25 日在下議院表示。
薩茲表示，如果保守黨掌權，該計劃顯然「將面臨危險」。
（言西早 圖）
