自由黨老兵之間存矛盾。加通社資料圖片
加拿大聯邦政府與退伍軍人團體的關係一向較緊張。哈珀保守黨政府時代，由於政府關閉退伍軍人事務部多個辦公室、軍人退休金和福利被削、預算中有逾10億元未用資金被交回國庫，導致上任僅18個月的老兵事務部長范天奴（Julian Fantino）被忽然調職，以此緩和退伍軍人團體與政府的緊張關係。聯邦自由黨上台後，儘管政府也試圖改善他們與退伍軍人的關係，但效果甚微。去年2月杜魯多在愛民頓的一次市政廳會議上面對一名傷殘老兵質問時，一句「他們要求的比我們現在能給的要多」，加深了老兵與政府間的矛盾。
昨日，聯邦保守黨黨魁謝爾借杜魯多「黑臉」運滯之勢，發揮「宜將剩勇追窮寇」的威力，向退伍軍人作出承諾：如贏得大選，將在兩年內處理積壓的退伍軍人福利申請。並主動提出政府會與所有退伍軍人締結盟約，以立法保證的方式確保退伍軍人得到尊重和及時服務。
謝爾這招顯然是在踢杜魯多的軟肋。雖然退伍軍人團體在聯邦大選只是少數票，但他們挾為國付出的光榮史，能影響包括他們的親人、朋友、服務單位等大批不同年齡段的熱血選民，這是聯邦自由黨輕視不得的力量。
從最新民調獲知：杜魯多「黑臉事件」後，由於危機處理公關策略得當，自由黨與保守黨所獲支持率基本持平，這驗證了本欄所預測的「黑臉」事件對杜魯多影響大於自由黨。
自由黨昨日提出為中產階層減稅，即他們不必為所賺取的頭1萬5千元繳稅，也為年收入不足147,000元的打工者增加近2,000元的基本個人稅額抵免，這些都是為了平衡保守黨之前提出的減稅政綱，消除謝爾的減稅影響，即「你做初一，我也做初一」。
自由黨昨天最大的亮點是承諾如繼續執政，將降低手機費25％，這使四口之家平均每年節省約976元，同時政府會研究給手機收費設定上限，允許更多小型移動網絡運營商（MVNOs）進入市場，讓他們可以從三大巨頭那裡租用網絡空間出售自己的計劃，激活市場競爭機制。自由黨這招可謂一網打盡全體選民，日後如能做到將超越之前歷屆政府的努力。
值得我們留意的是，降低電訊服務收費一向是新民主黨人的政綱。當杜魯多團隊被保守黨窮追猛打的時候，自由黨避其鋒芒，調轉槍頭探手向新民主黨陣營搶票。自由黨人深知，由於理念相左，搶藍營的票事倍功半，而左翼的新民主黨和綠黨相對較弱，當橙綠相爭到了僵持不下時，自由黨就可以「你做十五，我也做十五」地與新民主黨搶選民，假若駔勉誠勢單力薄，自由黨自然是吸票的最大得益者。 撰文 木然
