【加拿大都市網】在大溫哥華地區居民上方的一座山上，在一個朝北的隱密溝壑中，大溫最後一點冰川正在迅速消失。這幾年大溫地區的雪量並不少，但為何冰川卻加速消失？
冰川位於高貴林分水嶺東側的避風位置，4,000 到 5,000 年前已經存在。然而，科學家們表示，由於氣候變化，加拿大有數千處冰川正在以比預期更快的速度萎縮，這對生態系統、氣候調節到供水和旅遊業等方方面面都產生了影響。
大溫哥華地區供水服務的現場水文學家馬歇爾(Peter Marshall)說：「雖然它還在，但肯定會很快消失。」
2015 年至 2018 年間，冰川每年變薄近半米，如今速度上升到每年 2.25 米消失中。 他說，雖然冰川的消失在意料之中，但接近 5 倍的加速消失卻令人吃驚，尤其是因為它恰逢多年的大雪。「由於季節性積雪高於平均水平，我們以為有助於減緩它消失的速度，但我認為過去幾年來我們也同樣經歷的漫長、乾燥和炎熱的夏季，又加速了冰川融化的速度。20 到 30 年後，我們將正式宣布大溫冰川已死。」
高貴林冰川是加拿大西部的幾個冰川之一，專家們稱因為氣溫升高和野火產生的煙灰導致融化。
加拿大自然資源部駐渥太華的冰川學家埃德尼 (Mark Ednie) 表示，加拿大的冰川在全球氣候調節中發揮着特殊作用，因為加國擁有的冰川平方公里比世界上除南極洲或格陵蘭島以外的任何地方都多。
他說，加拿大西部的冰川是重要的水源，為弓河和北沙斯卡通河等水道供水。隨着冰川融化，水量和水質都會下降，這可能會對生活在這些地區的人們產生重大影響。
埃德尼將冰川比作水庫或水堤，「現在我們正在抽取 1800 年代儲存的水。 然而在不久的某個時候，冰川融化將達到峰值流量，然後流向溪流和河流的徑流將減少。缺水會讓民生用水、水力發電、農業作物等都受到影響。
埃德尼是政府氣候變化地球科學計劃的團隊一員，該團隊負責國家冰川學項目，每年至少兩次乘坐帶滑雪板的直升機前往同樣的 10 個冰川進行測量。
就像高貴林冰川一樣，他看到了一些令人震驚的結果，例如在亞省的班夫國家公園，佩托冰川在 2021 年水平退縮了近 200 米。在過去的 10 年裡，總退縮量只有 500 米左右。
加拿大冰川變化研究主席梅努諾斯 (Brian Menounos) 說，冰很漂亮，而且是地球上最珍貴的礦物。
冰川在季節性積雪融化後很長一段時間內保持河和溪的水流，這對三文魚和其他物種造成了影響，也為旅遊帶來很大收益。
他說，一連串的挑戰正在增加。去年，所謂的熱穹頂之後是野火，黑色煙灰落在冰川的白色反射面上，導致它們吸收更多的熱量。今年，積雪相當健康，但夏季一直延續到 10 月，溫暖的季節變長了。「氣候的異常讓冰川變得沒有獲得喘息機會。」
圖：加通社
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