【星島都市網】多倫多動物園負責人稱，一家美國公司對三隻恐狼幼崽進行基因改造的決定是「極其危險」的舉動，伴隨着「巨大」的風險。
總部位於美國得州達拉斯的生物科技公司Colossal Biosciences於4月7日宣布，該公司成功通過基因編輯和克隆技術，「復活」了已滅絕近1.3萬年的恐狼（Dire Wolf 也被稱為冰原狼）。
這些狼崽的年齡從三到六個月不等，Colossal Biosciences 的研究人員表示，它們成年後體重將達到 140 磅。
恐狼在一萬多年前就滅絕了，Colossal 的科學家將他們的成就稱為成功的「復活滅絕物種」，但並不是所有人都認同這種說法。
「我不知道這能不能真的叫它復活的恐狼，」 CTV科技專家丹·里斯金（Dan Riskin）在接受採訪時說道。「這是從滅絕的恐狼身上提取的真實DNA，然後植入了現存的狼體內。他們從滅絕的恐狼身上提取了20個不同的基因，然後植入了一隻狼體內。但是，如果我從一隻非洲野狗身上提取20個基因，然後把它們植入一隻拉布拉多獵犬體內，它仍然是一隻拉布拉多獵犬。」
里斯金繼續表示，稱這些幼崽為「純粹的恐狼」是不公平的，儘管它們身上確實有一些該品種的 DNA 片段「拼接」在一起。
多倫多動物園首席執行官多爾夫·德容 (Dolf DeJong) 贊同里斯金的觀點，認為這並不完全是恐狼的回歸。
「我實際上認為這是馬戲團的回歸，」德容在接受多倫多CTV新聞採訪時說。「這實際上是進行一些基因編輯，改變一些表型，也就是動物外貌的某些部分，然後把它們放回地面，而灰狼正是利用它們的遺傳物質在這個故事中扮演關鍵角色。」
「基因上完全不同」
灰狼是目前仍存在的恐狼的近親。
「從基因上來說，它們確實有很大差異，」里斯金說。「沒錯，它們有99%的基因相同，但人類和黑猩猩有98%的基因相同，我認為我們之間有很大差異。」
Colossal Biosciences 的科學家表示，他們從一顆有 13,000 年歷史的恐狼牙齒和一塊有 72,000 年歷史的頭骨碎片中提取了 DNA。
研究人員從一隻活着的灰狼身上提取血細胞，進行基因改造後，將其移植到一隻的卵細胞中。之後，這些胚胎被移植到代孕母犬（也是家犬）體內，62天後，這些「復活的滅絕」幼崽誕生了。
現在，Colossal 表示他們正在美國一個秘密的安全地點四處遊盪。
儘管這一成就引起了一些轟動，但德容表示，這種科學研究可能存在風險，並對動物產生負面影響。
德容表示：「在沒有明確的指導方針和標準的情況下，以這種方式製造動物是極其危險的，風險是巨大的，這可能會危及（恐狼）及其福祉，或者，如果它們被複活釋放出來，可能會危及到那些已經在苦苦掙扎的動物。」
「沒有護欄，沒有框架，也沒有約定的參與規則。這是打着保護旗號的貪婪和營銷，正在侵蝕良好的科學。」
德容指出，Colossal 此前曾宣布過類似的項目，通過基因改造活體物種的細胞來創造類似於已滅絕的猛獁象、渡渡鳥等動物。
我認為我們應該對一家美國營利機構保持高度警惕，它由私人資助，在無人監管、無人監督的情況下製造新物種，而且這些動物似乎都與流行文化有着密切的聯繫。它們並非我們地球上需要的、能夠幫助穩定生態系統的個體。
除了有關恐狼的新聞外，Colossal 還報道稱，它利用美國東南部極度瀕危的紅狼種群的野狼血液克隆了四隻紅狼。
德容表示，社區「陷入了炒作」
根據多倫多動物園的網站，該動物園的使命是「將人類、動物、保護科學和傳統知識聯繫起來，共同對抗滅絕」。
德容表示，他希望確保所謂的「復活滅絕物種」的「炒作」不會掩蓋當前的保護工作。
「我認為我們的社區正被炒作、營銷和宣傳機器所困擾，而沒有真正關注核心問題，即加拿大及其他地區物種滅絕的速度。」
「我們需要關注我們的行為、我們的選擇、我們的消費者選擇，並關注今天仍然生活、呼吸和行走在地面上的動物。」
（言西早 圖 Colossal Biosciences）
