全國各地師生準備在本月回到學校上課，本國傳染病專家說，利用合併測試方式，將有助安全返校。
據加通社報道，有流行病學家認為，混合測試一組新冠鼻咽拭子樣本，或稱為合併測試或批量測試的策略，可能是處理大量測試的更有效方法。
多倫多大學感染控制流行病學專家弗內斯（Colin Furness）表示，在理想情況下，每周對教師進行兩次新冠測試，以安省為例，全省有大約16萬名教師，那麼，實驗室每周僅對教師就要進行超過30萬次測試。
他說：「我們實際上沒有能力做到這一點， 情況令人擔憂。因此，合併測試將是一種好的方式。」
該測試方法是將提取的多個樣本混合在一起，弗內斯建議8個樣本為一組，同時進行新冠病毒測試。從理論上講，這可以包括一組在同一學校工作的教師，或同一班級的師生。
仍需確定樣品數量確保測試可靠
如果合併樣本測試結果為陰性，則意味着這組人員的所有樣本均為陰性。
如果批次測試呈陽性，則實驗室將重新測試其中每個人的樣品，以找到病毒陽性的個體。
弗內斯說，這種方法最適用於新冠病例不多的情況，但在感染率較高時則失去其有效性。
他解釋道：「如果有很多陽性結果，你將不會節省很多時間，因為需要不斷來回重新測試。但是，如果混合測試結果大多是陰性的，這就變得非常非常快，而且極大地增加了在同一實驗室內進行的測試量。」
溫尼辟（Winnipeg）流行病學家卡爾（Cynthia Carr）同意將合併測試作為一種快速篩查工具，以一次性大量排除病毒感染者。
卡爾說，合併測試也可以節省成本，因為實驗室將使用較少的試劑，即用於檢測拭子上病毒的化學試劑。
她解釋說：「試劑本身十分昂貴。因此，如果每10個人左右可以共同使用一劑試劑，那就可以減少試劑的用量，除非有陽性反應，那就必須再次逐一進行單獨測試。」
不過，卡爾又表示，合併測試可能帶來稀釋樣品的風險，可能導致假陰性。 因此需要做更多研究來確定多少數量的樣品混合在一起，才能確保測試的可靠性。
同時，卡爾也提醒，混合測試是防疫措施的一種潛在補充手段，並不意味着可以取代身體距離或放鬆警惕。星島綜合報道
