【加拿大都市網】由A組鏈球菌引起的嚴重疾病激增成為「全球現象」，包括在加拿大。這種細菌感染通常導致較輕的疾病，但在極少數情況下會導致嚴重的疾病，迅速死亡。
A組鏈球菌(iGAS) 是一種常見細菌，它可以無害地存活於我們的喉嚨和皮膚上。 某些A組鏈球菌可引起像喉嚨痛等輕微疾病，也會引發諸如猩紅熱(scarlet fever)這樣的更嚴重疾病。 這些疾病通常可以很容易用抗生素治癒。
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但當細菌進入血液或深層組織時，人們可能會患上更具侵襲性、危及生命的疾病，例如壞死性筋膜炎或中毒性休克綜合症。在這種情況下，併發症可能會對皮膚和軟組織造成巨大損傷，有時會在感染後短短 12 至 24 小時內導致截肢甚至死亡。
但現在在全球多個國家報告了高水平的侵襲性A組鏈球菌感染，加拿大醫生也對本季度嚴重病例的增加發出警告。
根據魁北克省衛生和社會服務部 (MSSS) 收集的數據，在魁北克，iGAS 感染人數最近與大流行前同期的平均水平相比飆升了56%。該省還報告了多起老年人和兒童相關死亡事件。
兒科傳染病專家 Fatima Kakkar 博士說，雖然病例在去年年底達到頂峰，但受感染的兒童仍在以「穩定的速度」進入蒙特利爾的 Sainte-Justine 大學健康中心。
她補充說，這是過去十年醫院在A組鏈球菌季節承受壓力最大的一次。
Kakkar 指齣兒童缺乏免疫力，在過去幾年防疫的情況下得以避開細菌後，現在很多孩子最近感染了鏈球菌，再加上流感在2022 年底又出現了類似的回歸。
她解釋說：「通常發生在 感染流感或其他病毒幾周後，那時候喉嚨里可能存在的鏈球菌變得具有侵襲性。」
多個國家激增
安省最新數據顯示，也迎來一個充滿挑戰的鏈球菌季節，截至 2 月底報告了 500 多例病例，所有年齡組的發病率都高於過去五年同期。
加拿大公共衛生署 (PHAC) 提供的早期調查結果還表明，與大流行前相比，去年 11 月全國範圍內 15 歲以下兒童的 iGAS 病例有所增加，儘管此後病例已恢復到正常水平。
「我會說這實際上是一種全球現象，」多倫多大學健康網絡感染預防和控制醫學主任 Susy Hota 博士說。「這不僅僅是北美的事情。」
英國是本季度最先警告侵襲性A組鏈球菌感染增加的國家之一。在英國 15 名兒童死亡後，A 組鏈球菌最近成為頭條新聞。此後英國所有年齡組報告了2,651例病例，上一個A組鏈球菌高發是2017年-2018 年間的2,900 例。
但本季已經有 355 人死亡，已經比 2017 年至 2018 年的死亡人數多了 1 人。
研究人員最近還報告了 2022 年法國和丹麥的 iGAS 激增，而美國疾病控制中心表示，今年的病例「在美國某些地區的兒童中仍然很高，即使這些地區的呼吸道病毒有所減少」。
抗生素短缺
美國疾病控制中心注意到了一個額外的問題：液體阿莫西林的持續短缺。阿莫西林通常用於兒童治療早期、較輕的A組鏈球菌感染。
自 11 月中旬以來，這種常見的抗生素也一直在加拿大衛生部的三級短缺清單上，這意味着「對加拿大的藥品供應和醫療保健系統具有最大潛在影響的短缺」。
加拿大衛生部發言人告訴 CBC 新聞，有跡象表明供應正在改善，但總體需求仍高於正常水平，這可能會影響一些藥店的供應。
對於需要廣泛治療的 iGAS 感染，阿莫西林實際上並不是唯一治療藥物，而是需要一系列通常靜脈注射的抗生素。
某些癥狀應該「敲響警鐘」
一些醫學專家強調，那些嚴重的鏈球菌感染確實非常罕見。這種細菌很容易通過呼吸道飛沫傳播，但大多數人的病情較輕，而其他人甚至不知道自己已被感染。
「實際上，這是一種非常常見的細菌，」蒙特利爾大學微生物學和免疫學系教授、微生物學家 Cécile Tremblay 博士說。「人口中的許多人都攜帶它，而且它通常對我們沒有傷害。」
雖然任何人都可能感染 iGAS，但最嚴重的感染通常會襲擊最脆弱的人群——那些已經在與另一種病毒作鬥爭、患有多種合併症或有開放性傷口的人。
麥吉爾大學傳染病專家 Donald Vinh 博士說，在鏈球菌感染期間發燒、頭痛、意識模糊和意識水平下降都是向更嚴重疾病轉變的信號。
「這些癥狀通常應該敲響警鐘，」他說。
（言西早 圖pixabay）
https://www.cbc.ca/news/health/spike-in-severe-illness-caused-by-strep-a-bacteria-is-global-phenomenon-including-in-canada-1.6813665
