报道指感染犬只来自于尼亚加拉地区一个6口之家，其中有4名家人被确诊为新冠病毒阳性。专家指出感染犬只的病毒载量并不高，也没有出现症状显示它严重患病，传播病毒的风险不高。这一家庭所有成员及其宠物狗目前状况不错。
贵湖大学兽医内科学专家、公共卫生与人畜共患病研究中心(Centre for Public Health and Zoonoses)主管韦斯(Scott Weese)，是确诊该犬只感染阳性的研究团队成员之一。他表示该发现对于科学研究是有意义的。对于防疫而言其实早前已多次重申，当宠物主人处于新冠病毒隔离期间，他们也要尽最大努力避免其宠物与外界接触。
专家检测45动物仅发现一例
“很明显新冠肺炎几乎全是由人传人而产生的。最终而言，我们希望这种传染病只是一种人类的疾病，因为这样更容易控制。”韦斯表示，在一种传染病疫情期间了解动物与人类健康之间的关系，是控制传染病努力的一部分。宠物通常被认为在传播新冠病毒方面起的作用非常小。但是“我们想证明这不是一个问题，而不是单单希望这不是一个问题。”
韦斯表示，自疫情以来他先后大约为45只动物检测过新冠病毒，目前只发现这一只狗呈阳性。不过研究团队面临一个显而易见的挑战，即如何在最短时间里对疑似感染的宠物进行测试。研究人员首先要透过社交媒体、兽医及医护人员了解哪家有宠物可能曝露于病毒之下，之后他们必须分秒必争找到这些动物。
“首先是主人怀疑感染，经过检测、确诊之后，联络我们去查看其宠物。如果这一过程超过一周，不论动物之前是否感染，检测结果都可能是阴性。”韦斯表示：“我相信在很多时候，我们去到一户人家获取动物的检测样本。那些动物原本可能是阳性，但我们错失了检测机会。”
宠物应与家人一样隔离
安省首席兽医办公室上周发表报告指，有新冠征状的人，要对家中的宠物采取与家人一样的隔离措施，包括将宠物留在家中，限制他们与主人以外的任何人接触。韦斯解释说，一只猫可能被感染，外出后将病毒传给浣熊等野生动物，然后成为另外一个感染源。“这是我们所不想看的。”
他又指出，犬只被认为不易感染病毒，相比之下猫被认为更易被感染或出现征状。此外，先前有担心人类接触受感染的宠物皮毛，是否有被感染的风险。韦斯表示，现时这已经不再被认为是一个“重要的感染源”。与宠物的鼻子、嘴或脸接触被才是主要的传染方式。不过总体而言，动物的传染期并不长。
在宠物之外，貂被认为是一种特别易受到新冠病毒感染的动物。在荷兰和西班牙，养貂场在发现疫情之后，为防扩散而扑杀了上百万只。
韦斯表示，幸好动物疫情只发生在貂群中。如果疫情出现在养牛场、猪场或是鸡场，情况还要严重得多。
安省鼓励兽医，向总兽医办公室报告疑似动物感染病例。不过省府并不建议在科学实验以外，对动物进行病毒检测。星岛综合报道 题图ASPCA
