隨着年齡增長，人們或許到某時間開始感覺身體就像是達到「臨界點」，除了體能可能大不如前，病痛也增多。但據醫學專家的研究顯示，這種轉變可能比我們之前想像來得更突然。
美國史丹佛大學醫學院的一項研究便發現，人體的許多分子和微菌數量，在兩個特定時間（44 歲和 60 歲）會呈急劇上升或下降。研究人員評估了 25 歲至 75 歲人群中與老化相關的數千種不同分子及其微生物群——生活在我們體內和皮膚上的細菌、病毒和真菌。他們發現， 81%的分子和微生物並不會逐漸改變。相反，人們在一生中經歷了兩個快速變化的時期。
研究小組觀察到罹患心血管疾病與年齡相關的因素。路透社
研究小組觀察到罹患阿茲海默症與年齡相關的因素。路透社
研究小組觀察到罹患心血管疾病與年齡相關的因素。路透社
研究小組觀察到罹患阿茲海默症與年齡相關的因素。路透社
遺傳學家斯奈德。網圖
在《自然老化》雜誌上發表的有關研究顯示，與心血管疾病相關的分子數量，在44 歲和60歲這兩個年齡關口都有顯著變化；而與免疫功能相關的分子數量，在60歲出頭的人當中發生了明顯變化。
該研究報告的主要撰寫人、遺傳學家斯奈德（Michael Snyder）說：「我們不僅是隨着時間的推移而逐漸改變，而是確實存在一種劇變。」
「事實證明，大約44歲是可能發生劇變的時間關口，60歲出頭也是如此。無論觀察哪一類分子，都是如此。」
研究小組觀察到罹患阿茲海默症和心血管疾病等，與年齡相關的因素，因而受啟發，開始研究分子和微生物變化的影響。但研究員發現的是中年時期呈現急劇變化，而非逐步漸變。
