沙特阿拉伯首都利雅得成功擊敗意大利羅馬及南韓釜山，奪得2030年世界博覽會主辦權。這是繼卡塔爾去年主辦世界盃足球賽盛事後，波斯灣國家贏得的另一項外交勝利。這場5年一度的博覽會，將吸引無數訪客和大量投資。沙特出動葡萄牙球星C朗拍片拉票，在首輪投票中便告捷。
總部位於巴黎的國際展覽局（BIE）周二在法國中部城市伊西萊穆利諾舉行閉門會議，投票表決2030年世博會主辦城市。在出席投票的165名代表中，利雅得奪得119票，釜山獲得29票，羅馬僅得17票。結果沙特以3分之2的票數，在首輪投票中勝出。
這是繼2021年在阿聯酋杜拜舉辦後，第2次在中東舉辦的世博會。沙特聘請葡萄牙球星C朗在投票前播放的一段影片中，遊說各代表支持利雅得。C朗目前效力於沙特職業足球聯賽的艾納斯隊(Al Nassr)。
而沙特的世博會計劃重點在於「加速創新」以保護自然生態系統，包括一個建設主要的公共交通網絡和一個圓形空間，其中包含公園、電子遊戲設施、大型表演舞台和體育場地。
批評人士指，在沙特著名記者卡舒吉2018年被謀殺後，沙特王儲小薩勒曼希望利用這項活動來改善國家形象。西方領袖認為是小薩勒曼下令殺害卡舒吉。
意大利對投票結果深感失望。2030年羅馬世博會促進委員會主席馬索羅說：「沙國以這樣的比例取得巨大的結果是出乎意料的，這不再是關於優劣，而是關於交易。昨天是足球錦標賽，明天就會是奧運。」
法國則特別支持沙國，而這激怒了羅馬。法國總統馬克龍的顧問表示，法國的支持是為了回報沙國在法國外交優先事項的其他核心議題上提供的協助。一名歐洲官員表示，這與黎巴嫩有關，但沒有詳細說明。
南韓也對投票結果表達失望。南韓總統尹錫悅發言人金恩慧發聲明表示：「我們積極爭取，公私部門團結一致，但獲得了這個失望的結果。」
而下一屆世博會將於2025年在日本大阪舉行，日本世博會擔當大臣自見英子日前表示，除了會場建設經費增至最多2350億日圓（124億港元）外，中央還要另外負擔約837億日圓（44.2億港元）的日本館建設等費用，預估總經費逾3000億日圓（158.4億港元）。
在野黨等批評大阪關西世博「預算不斷膨脹」。共產黨書記局長小池晃指出，國家需要投入的費用「一直不斷冒出來，像無底的池沼一般」，呼籲中止舉辦世博。
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