安省進步保守黨剛上台,即根據省府權力推出削減多倫多市議會議席近半的法案,冀趕及於10月下旬市選前通過;多倫多市府於本月20日將舉行特別會議,就是否向法庭申請禁制令阻止省府通過該法案進行投票。市長庄德利(John Tory)辦公室表示,已與第3方法律團隊討論過,嘗試以缺乏諮詢及相關立法過程為由,阻截省府立法。
多倫多市長庄德利較早時強調,面對省長福特(Doug Ford)欲把多市議會議席削減近半的舉措,他將尋求法律意見,阻止省府的做法。
昨日有消息透露,有見省府或於本月底前通過立法,在今年10月22日的市選把多倫多市議會議席削半,多倫多市議會將於本月20日舉行特別會議,討論是否向法院申請禁制令以阻止省府通過相關法例。
福特擬把47議席減至25席
省長福特的議案,是把多倫多市選的選區劃分,按照聯邦及安省現有選區作劃分,並非以多市所劃分出47個選區之多。
省議會如順利通過此法案,多倫多市議席將削減至只有25席。
庄德利辦公室對此消息只確認,市長曾諮詢過非市府法律代表的第三方法律專家,對省府削半議席的意見,了解是否有理據通過法律方法保存多市市府權利。
市長辦公室強調,庄德利並非以顧問身分向市府提供相關意見,而是討論市府就此申請禁制令的可行性機率,例如尚有兩個月就是市選,時間如此迫切下省府立法的理據;省府立法過程,欠缺透明度與公眾諮詢過程等。
省府表示,引用《優良地方政府法案》,意欲削減多倫多市議會議席近半,當中並不涉及其他省內地方政府。
不滿議員太多成政策「攔路虎」
省府指推出此法案原因,是多市議員過去多年的表現,不僅沒有加快市府運作暢順,反而在政策上成了「攔路虎」,降低市府正常運作,浪費公幣。因此,有須要運用省府權力立法,符合公眾利益。
安省正式反對黨新民主黨指,福特藉他的職位濫用權力;上周登記出選艾靈頓-羅倫斯選區市議員候選人Rocco Achampong,向安省高等法院入稟申請禁制令,提呈撤銷省府引用《優良地方政府法案》的權利。
律師稱禁制令是權宜之計
對於市府計劃以省府推行削半數議席的法案過於倉卒,或缺乏民意諮詢過程等理由申請禁制令,律師黃嚴煥卿指出,問題是省府所引用的法例本身是否有足夠的立法權利,例如省府提出的法案,是否明文規定有所限制。如果沒有此限,市府申請臨時禁制令在法庭上未必有相關的理據。
她認為,市府此舉是拖延策略,待10月市選過後才立法的權宜之計。黃嚴煥卿認為,市府如通過向法院申請臨時禁制令阻止省府立法,對法庭而言最重要的還是視乎省府法律,是否有明文規定在立法前必須具有多少天之前才可立法,以及立法前必須經過充分及正式諮詢過程才可以推出這項法案。
如果省府法例中沒有這方面的說法,這代表省府有絕對權力可以這樣做。
她續說,當然市府會以涉及公眾利益及欠缺民意等理據入稟,但省府也可以公眾長遠利益為由,在法庭上闡述此舉也是為了公益長遠利益着想。這樣就要視乎雙方的理據,誰較有立足點。
相信福特有把握才推出法案
黃嚴煥卿相信省長福特是個具經驗的政治人物,他不會在毫無把握下推出此法案。她表示福特的提案是根據聯邦與安省選區劃分來選出市議員,而並非按照市府分界選出議席。
她認為福特有其理據,顯示市議員應可與省議員及國會議員服務的市民人數看齊,達致具效率政府,同時節省納稅人的金錢。
她又說,對市府而言,向法庭申請臨時禁制令,可能是權宜之計,目的冀能在10月22日市選前凍結省府法案,拖延其可以在市選前實施,待市選後才籌謀下一步行動。