本报综合报道
白石(White Rock)市议会通过一项议案,市府将在今年召开的卑诗城镇联会(UBCM)上争取,赋予白石及其他城镇开征空置税的权力。
白石市长沃克(Darryl Walker)在周六表示,如果温哥华市获准征收空置税,为甚么卑诗省内的其他城镇不可以征收?
沃克认为,省府应该修改相关法例,允许白石及其他市府征收空置税,让白石市府可以用该笔税款,为有需要的人提供可负担房屋。
白石市议会较早前通过一项议案,让市府在今年9月召开的卑诗城镇联会年度会议中,呼吁城镇联会与省府磋商,允许各市府可以自行推出空置税。
范围拟包括商业物业
沃克称,白石是一个小型社区,土地资源和资金都很有限,因此很难筹集到足够款项,兴建可负担房屋,空置税收入肯定有助解决这方面的需要。即将召开的卑诗城镇联会年度会议,将有198个城镇政府及原住民地方政府参与。白石届时会推出议案,要求城镇联会与省政府合作,修改《社区宪章》(Community Charter),赋予各城镇征收空置税的权力。
由于温哥华市府不受到该项宪章的限制,因此温市有权自行在2017年实施空置税。
另一方面,在白石的议案中,也包括征收商业物业空置税。沃克说,在白石的海旁道(Marine Drive)一带有很多空置店铺,因此有需要推出商业物业空置税,让有意创业的人,可以使用这些店铺。
沃克认为,住宅和商业物业空置税,可以吸引更多居民和创业者,为社区带来活力。
当被问到征收商业物业空置税,是否干预自由市场运作时,沃克回应道,有些时候不能完全依靠市场,任由市场机制主导一切。
温哥华市的空置税率为物业估价的1%。温市政府估计,在征收空置税的头一年,获得约3,800万元的收入。市府声称,从空置税获得的净收入,只会用于可负担房屋项目的开支。温哥华市是全北美首个实施空置税的城市。