卑诗省府周四宣布，为帮助更多受疫情冲击的省民度过难关，纾解心理压力，拨款500万元扩大精神健康服务项目，包括推出新的在线心理健康咨询等服务。
省长贺谨(John Horgan)与省精神卫生及癖瘾厅长达尔茜（Judy Darcy）周四宣布，500万元拨款将用于扩大现有的多项在线服务，包括增加服务能力、应对迅速增长的需求，同时帮助设立新的服务项目。
贺谨表示，面对疫情带来的经济冲击、失业、财务负担，以及隔离带来的孤独感，都让民众感到压力、焦虑和沮丧，政府有必要采取措施，确保疫情不会加剧对民众精神健康的影响。
此次拨款将通过加拿大心理健康协会 (CMHA)、FoundryBC、卑诗省心理学协会（BC Psychological Association）等机构合作逐步落实，主要针对成人、青少年以及前线医疗卫生人员，以及原住民社区、偏远地区的相关服务项目。具体内容包括：
1. 扩大由加拿大心理健康协会为有情绪低落或焦虑征状人士设立的「重振旗鼓」(Bounce-Back) 免费服务计划，且无需医生转介。
2. 扩大免费或低费用的社区心理咨询服务，包括帮助移民、难民服务等机构，建立在线服务项目。
3. 针对12岁到24岁人群心理健康的Foundry服务项目，将可通过语音、视频、聊天等在线服务形式获得。
4. 提供更多在线工具和资源，帮助有需要的民众咨询、管理自己的精神健康。
5. 为前线医疗护理人员建立全新的在线服务中心，提供一对一电话或短讯咨询和情绪辅导，以及网上心理支援服务等。
达尔茜在记者会上强调「社交距离并非社交孤立」，拨款的落实可以帮助省民获得及时服务，在线服务的扩大也有助于减少病毒传播的风险。
她指出，以往许多精神健康和癖瘾服务，很大程度上都需要一定费用才能获取，政府正努力做出改变，此次涉及的多项服务将免费或者以非常低的费用向民众开放。
保持社交距离非孤立
她说：「我已经听到很多人提起，疫情对他们精神健康带来的影响。无论是长期面临精神健康问题的人，还是刚开始经历者，我们都会提供支持。我们积极扩大在线服务，以保障每个人在有需要时，都能获得帮助。」
而对于缺乏足够网络设施、无法获得网上服务的独居长者，达尔茜建议拨打211热线寻求帮助。更多服务项目详情，民众可登入www.gov.bc.ca/covid19查询。
截至周四，卑诗省新冠肺炎确诊人数已经累计近1,400人。数据显示，自疫情爆发以来，全省精神健康支援服务热线的来电总数急速增加，部分地区较往常更出现140%的增长。本报记者倪怡婧
