一年一度的北极熊冬泳(Polar Bear Swims),元旦日将于温哥华英吉利湾(English Bay)举行,数千名勇士届时将跳入冰冷海水中挑战极限。活动今年迈入第100周年,温哥华公园局将举办大型庆祝活动,并新增家庭活动区,欢迎民众共襄盛举。
北极熊冬泳活动,由希腊移民潘坦吉斯(Peter Pantages),在1920年发起并延续至今。活动从最初的10名参与者,已经成为现在每年9,000人参与的大型年度盛事,其中至少有2,000至4,000民众都会亲自下水挑战。
潘坦吉斯的孙女莉莎(Lisa Pantages),周二也现身活动记者会现场。她表示,祖父酷爱游泳,几乎每天都会下水,他也以这种方式来表达对故乡安德罗斯岛(Island Andros)的怀念。随着活动的不断扩大,越来越多人开始穿着各式泳衣、有趣造型或服装参与,以自己的方式来表现对冬泳的喜爱。
创办人孙女 第58次参加
莉莎表示,自己从3个月大时就和家人一起参加北极熊冬泳,今年也不会放弃。当日她的家族至少三代人会到场,一起庆祝100周年纪念,这也将是她自己第58次参加北极熊冬泳。
■莉莎(左)和帕杰利现场入水,为即将到来的北极熊冬泳造势。倪怡婧摄
温哥华公园局也计划举办大型的庆祝活动,公园局委员德默斯(Dave Demers)表示,届时现场会安排丰富节目,包括现场音乐、文化表演,同时还将设有各式手工艺、小商品摊位及美食餐车等。今年更将特别开辟适合轮椅通行的家庭活动区,令不同年龄段的民众都能感受热烈气氛。他说:「我们希望活动给每个人带来欢乐。」
已参加冬泳十数年的帕杰利(George Pajari),也呼吁民众积极参与。他强调,活动不仅能带来欢乐,同时还能学到人生道理。他说:「很多人在冬泳前总是感到疑虑、害怕,担心水太冷,自己做不到,但真正下水之后,你就会发现一切并没有想像的那么可怕,甚至非常有趣。而在生活中我们也会碰到很多类似的情况,我们都要学着克服。」
活动将在元旦日正午开始,一直持续到下午4时,冬泳环节则将在下午2时准时开始。民众可以通过网页vancouver.ca/polarbearswim,注册以获得纪念证书。
本报记者倪怡婧报道