■ 卑诗公用事业委员会批准加电费3%，由4月1日起生效。网上图片
本报记者报道
卑诗公用事业委员会(B.C. Utilities Commission)已否决省府冻结未来一年电费的要求，换言之，卑诗水电公司(BC Hydro)的电费会由今年4月1日起加价3%，用户平均每月要多付大约4元。省府对卑诗公用事业委员会的决定表示失望，但是尊重。
卑诗水电公司原本提出加电费3%，可是在去年，省能源、矿业及石油资源厅长穆明雪(Michelle Mungall)指示卑诗水电公司重新提交要求，以便符合卑诗新民主党在去年省选运动期间所作出的承诺。穆明雪当时声称，经过多年加电费，卑诗省民应该在这方面有喘息机会。
公用事业委会:冻结电费理据不足
不过，卑诗公用事业委员会在仔细考虑后，周四否决省府的要求，指出批准冻结电费的理据不足，担心冻结电费会令卑诗水电公司难以完全填补预测的收入需要，包括例如营运成本和新的资本支出。
穆明雪表示，对卑诗公用事业委员会的决定感到失望。她又归咎于前朝卑诗自由党省政府导致卑诗水电公司陷入目前的财政状况，难以冻结电费。
卑诗水电公司在2016年及2017年分别加价4%及3.5%，而卑诗新民主党在去年省选时许诺，会冻结电费一年。
随着冻结电费要求被否决，穆明雪表示，明白到加电费会增加省民的负担，省府将采取措施，为低收入省民提供帮助，包括提供名为lifeline的计划，容许有需要人士支付较少的费用；以及从5月起，如有卑诗水电公司客户失业或有医疗问题，卑诗水电公司会向他们的账户发放最多600元的补助金。
穆明雪没有明言省府日后会否再次申请冻结电费，她强调，无论怎样，省府以省民的福祉为依归。
上月，债评机构穆迪投资者服务公司(Moody’s Investor Service)表示，卑诗水电公司总债务高达220亿元，是卑诗省所面对的两个信贷挑战其中之一。
卑诗自由党党领韦勤信(Andrew Wilkinson)形容，这是卑诗新民主党省政府未能兑现省选承诺的例子。
