【星岛都市网】非牟利服务机构“智爱中心”（Cherish Integrated Services）坐落多伦多万锦市（Markham），是多伦多少数针对华裔特殊需要的服务机构。有华人家长接受加拿大《星岛网》访问表示，由于语言隔阂，不少华人家长初到埗异地，会偏向寻求华语机构求助；但在华人圈子里，亦有部分较保守的家长，视“特殊需要”为“禁忌”，拒绝带子女到中心“治疗”。
采访及摄影：特约记者何逸蓓
天才童不善社交 接受言语治疗后乐表达
7岁患有轻度自闭症的Alvin，自3岁起便确诊为“高功能”自闭症。他有超于常人的记忆力和数理能力，例如现时只读Grade 2的他，已懂得数学乘法“四位数乘四位数”；自2岁多起，亦懂得26个英文字母“倒转背”。
智爱中心导师Monica表示，不少特殊需要儿童的华人家长，初到埗加国时，有语言隔阂，于是寻求华语机构求肋。除了社交训练，亦会培养特殊需要儿童的兴趣。（何逸蓓摄）
可是，Alvin确诊初时，有社交障碍，并不善于表达自己。他的妈妈透露，儿子3岁时“不懂说话，不懂开口”、“呼叫名字不会回应你”；除了语言迟缓，也不时情绪不稳，令妈妈感徬徨和无奈。
但妈妈从医生得知，儿子“6岁前是治疗黄金期”，于是妈妈带儿子到特殊需要服务机构，进行行为治疗。起初，妈妈是带他到英语为主的服务机构；但由于语言隔阂，来自广东珠海的她不善英语交流，最终她转了选择华语服务机构。经4年言语治疗，Alvin现在乐于表达自己，妈妈也学懂了如何与儿子沟通。
辅导Alvin的智爱中心导师Monica表示，不少华人家长，由于语言障碍，不擅长英语交流，于是寻求华语服务机构。针对自闭症儿童不善社交问题，她辅导时会加插“认识新朋友”环节，透过与其他小朋友互动，打破“不敢说话”的心理关口，亦会培训他们生活技能和兴趣。
华人家长视“特殊需要”为“禁忌”
然而，在华人文化中，不少华人家长会认为，“特殊需要”是一种“禁忌”。Alvin妈妈补充，她身边有认识的华人家长，思想较保守，认为“自闭症”是一宗“丑事”，因此拒绝带子女到中心接受行为治疗，甚至认为子女在中心接触其他自闭症儿童，会“学坏”拍桌、大叫等行动。但她认为，这是错误想法，在中心反而可获得纠正。
智爱中心行政总监梁敏仪认为，特殊需要儿童的行为问题，若未获适当治疗或纠纷，或会恶化行为问题。惟社区上“隐蔽性”问题普遍，他们未有特别寻求服务；建议家长适时求助。
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