本报讯
美国公民前往欧盟旅行免签的待遇将从2021年起成为历史。欧盟8日宣布，美国公民从2021年起前往欧洲申根区必须申请一种新型签证，这种新型签证名为欧洲旅行资讯和授权系统（ETIAS）。目前，美国公民前往欧盟可以享受免签停留90天的待遇。
新型签证将适用于欧洲所有申根区国家。据美国有线电视新闻网报道，《申根协定》由法国、德国、荷兰、比利时和卢森堡于1985年6月在卢森堡小镇申根签署，旨在实现成员国之间人员和货物自由往来、推动欧洲一体化进程。
迄今申根区共有26国，包括22个欧盟成员国及瑞士、冰岛、挪威、列支敦士登4个非欧盟成员国。
欧盟8日的公告指出，从2021年开始，美国公民到26个申根区国家旅行时，必须事先完成ETIAS线上申请。公告指，美国公民在线上申请时，要准备有效的护照、电子邮件账户以及信用卡或借记卡，申请费为7欧元。ETIAS签证的有效期为三年，可以无限次进入申根区所有国家。
在线申请时需要填答有关旅行者的详细资讯，包括永久居住的实际位址、电话号码和可以联系的电子邮件位址。
此外，在进入欧洲申根区国家时，美国公民的护照必须至少有三个月的效期，而且有效期限未超过十年。未成年人在使用ETIAS签证时仍需出示护照。
类似美国ESTA系统
ETIAS代表欧洲旅行资讯与授权系统。它完全是一套电子系统，允许来自无需签证的国家的访客，进入申根区并与其保持联系。在某种程度上，它与美国旅行授权电子系统（ESTA）相似。ETIAS将对每位申请者进行详细的安全检查，以确定他们是否能被允许进入任何申根区国家。
由于无需签证便可因旅行之目的，在欧盟国家最多逗留90天的国家的公民，不必经历申请签证的漫长过程，ETIAS的实行将会确保这些人员不构成安全威胁。
此旅行授权系统将会收集、记录并更新有关访客的必要资讯，以确定其进入申根国家是否安全。除了用于商务和旅行之目的，ETIAS还将允许人们出于医疗和经转之原因访问申根国家。
在ETIAS网站上，欧盟表示，欧盟「最近决定提高欧盟的安全水准，避免进一步的非法移民和恐怖主义问题」。不过报道指出，美国和欧盟委员会以及欧洲议会在保加利亚、克罗地亚、波兰、罗马尼亚和塞浦路斯五国的签证问题上一直存在纷争。
目前，在欧盟国家中，只有上述五国公民在前往美国时需要申请签证。
2016年，欧盟委员会第一次发布报告，呼吁美国给予上述五国与其他23个欧盟国家一样的免签待遇，以换取美国公民前往申根地区的免签待遇；欧盟规则要求其成员得到平等对待。这项报告当时指出，欧盟委员会希望等到特朗普上台后「推动全面签证互惠」。最终，2018年6月，欧洲议会投票赞成欧盟委员会向美国公民发放签证。
短期申根签证费拟涨价
目前，欧盟申根签证正在进行改革。根据方案，申根签证申请时间将会延长，从目前只能提前3个月申请改为可以提前半年申请；申请过程则力求电子化，申请人可在网上填写、提交乃至签署申请表。
对于多次入境签证，方案拟改变当前申根区成员国「各自为政」的局面，统一多次入境签证有效期，最短为1年，其后可随申请人申请次数递增年限，但最长不得超过5年。方案又称，为增加人手，更新设备，强化安检力度，拟将不超过90天的短期申根签证费从目前的60欧元涨至80欧元。上月20日，方案在欧盟理事会获批，其后将等待欧洲议会批准。
