加拿大人的环保意识一般很强，许多市民都自觉地把垃圾回收，可是回收垃圾也有一些须学习的小知识，否则可能达不到环保之效。例如，只需一个没洗过就放进回收箱的花生酱瓶或酸奶瓶，就会把1吨回收纸打回垃圾场。被污染的回收品只能重新当成垃圾处理，但处理费用贵过普通垃圾。不少参加回收的加人，虽然满怀保护环境的良好愿望，有时却事与愿违。一项报告指出，多伦多回收物的污染率为26%，成全国都会区的最高纪录；温市则只是4.6%，全国城市中第二佳（见附表）。
污染率降1% 回收费少60万
处理不当的回收物或不能回收的物品被放进回收箱，因而影响整体质量，回收业称之为污染。据加拿大广播公司(CBC)报道，在多伦多、温哥华等城市的回收公司和市政府管理部门，发现回收规定不同，污染率迥异。
巴杰（Mark Badger）所在的回收公司旗下有12个回收站，负责处理安省60%的路边回收（即居民按指定时间放在街边的回收物)。他说，在最糟糕的情况下，回收箱内三分一的东西是不能要的。他甚至见过血浆袋、针头和动物尸体。过去也曾有满地可市的回收工人抱怨，有居民把用过的尿布也放进回收箱。
被污染的回收品只能重新被当成垃圾处理，但处理费用却比普通垃圾更贵。多伦多市政府官员麦凯（Jim McKay）指，污染率降低一个百分点，就能把多伦多市一年的回收费用降低60万至100万元。如果该市的回收物污染率达到27%，按照市政府和回收公司的合同，市政府必须多交500万元的费用。现在这个比例已经达到26%。
中国原是全世界最大的回收物资进口国，但现在不仅停止接受许多种类，而且要求回收纸张的污染率在0.5%以下。麦凯说，这意味一张沾了一点咖啡污渍的纸，一年前还能够出口到中国，现在不行了。加拿大各地的市政当局因此面临更大压力，把回收污染率降低。
温市的回收物污染率仅为4.6%，纽芬兰省圣约翰斯市更低至3%。这两个分处东西两端城市的回收物污染率均属全国最低。圣约翰斯市府官员表示，他们的回收物资因此几乎可以全部卖掉套现。
回收物污染率低的重要原因之一是规定更加严格。温哥华和圣约翰斯都要求把回收物分类，对玻璃器皿和塑料袋等物品的回收有特别要求。而多伦多和爱民顿的居民，只须把所有回收物放在一起就行了。
圣约翰斯市：几卖掉回收得来物资
市政府的难处是如果回收规定太严格，参加的市民或减少。在回收物污染率最低的圣约翰斯市，只有60%的家庭参加回收。超过三分一的家庭仍然每星期扔出五袋垃圾，意味他们几乎不回收任何物品。
但是回收完了卖不去，就等于白费时间和金钱。因此亚省爱民顿和安省多伦多等城市在考虑修改回收规定，并呼吁市民下载市政府的回收程式(APP)，在不确定时查一下规定。
爱民顿市的回收主管罗伯逊（Michael Robertson）就建议，如果一件东西既不确定又没时间查规定，那还是把它放进回收箱，总比把可回收物当成垃圾扔掉好。综合报道
