对于联邦最高法院裁决旅居海外的加拿大公民有权参与联邦选举,本地学者表示,海外选民登记为选民时,或面临操作困难;另有时事评论员表示,这项裁决能否增加投票率,尚是未知数。
卑诗大学(UBC)政治学系教授约翰斯顿(Richard Johnston),周五在接受《星岛日报》记者采访时称,这一裁决不是坏事,至少意味着著政府不能再将海外公民的选举权收回。不过,已知在海外的加拿大公民有100万人,其中多少人是旅居海外超过5年的却不得而知,而在海外居住时间少于5年的加拿大公民原本就有选举权,这意味着受这一决定影响的具体人数尚无定论,这一裁决或许不会为联邦选举结果带来太大影响。
约翰斯顿不相信今次裁决能够提高今年联邦大选的投票率,因为海外选民登记操作上存在困难。他说,多数位于加拿大的选民可以自动获得选举局寄来的资料,但位于海外的选民则必须要主动登记,比如以驾照等身分证件进行登记。但是一些海外公民已没有加国驾照,则必须要提供其他的资料证明自己与加拿大的联系。
海外加人可供海外政策意见
他以自己在纽约生活的女儿为例,指她使用美国驾照,但仍在加拿大有报税表以及医疗服务计划等可以作为证明。但若有人离开加拿大已经20年,也从未回来参与选举,恐怕就很难在本国系统中找到他的资料。
约翰斯顿指出,今次裁决对在本国生活,但没有投票权的永久居民,有一定冲击,因为他们有交税,而联邦政府每一个决策对他们也产生重要影响,却没有投票权。他认为永久居民的投票权或许会成为下一个要讨论的话题。
本地时事评论员董达成则认为这一裁决非常正面,如今社交媒体发达,令海外加拿大人更容易掌握加拿大的政策与政治动向,无论他们离开多远多久,都能维系加拿大的国内事务。他相信海外加拿大人熟悉海外政策,可向加拿大提出正面及有利于加拿大的意见。
不过,他不认为海外加拿大人拥有投票权就会增强他们的投票欲望,如果他们无意参与加拿大事务,也没必要逼他们参与。因此联邦大选投票率、特别是华裔投票率会否因此提高,尚未知道。本报记者王学文