联邦政府上周正式提交大麻合法化法案，部分条文引起社会极大回响，包括将合法吸食及购买大麻年龄定为18岁。本国医学界及精神瘾癖医护人员对此不甚苟同，加拿大医学会及精神科医生协会均重申将吸食者年龄定为不少于25岁较合适，原因是18岁青少年脑部发育仍未完善，此年龄层青少年吸食大麻或致终生损害。
加拿大精神科医生协会指，大麻是本国青年最常使用的毒品，本国约22%的15至19岁青少年，在过去一年曾吸食大麻，甚至有20%表示曾吸食大麻的本国青少年，坦言差不多每天都有吸食大麻习惯。
影响专注及记忆力
对于上周联邦政府提呈的大麻合法化议案内容，精神科医生协会担心本国青少年精神健康问题一直引起关注，若将合法吸食大麻的年龄下限定于18岁，会加重本国青少年因为染上大麻瘾癖而罹患不同程度的精神病之危机。
该协会坦言18岁青少年脑部仍有待发展，此发展或需至25岁或以上才能完成，故协会建议政府将合法吸食大麻年龄下限定为25岁。
协会指出，若青少年在18岁时开始吸食大麻，容易影响脑部发展，会导致产生记忆力与专注力缺乏、脑部传播功能缓慢等问题。
若18岁青少年吸食大麻情况严重，致可能过于倚赖大麻提神的话，则容易导致精神病病征，而当他们出现精神抑郁或紧张时，更倚赖了大麻让其放松，就可能会产生恶性循环，令精神病及瘾癖病征越趋严重。
本国精神科医生协会发现，青少年愈早有吸食大麻习惯，在成长后会更依赖服用大麻，而大麻制品会增加吸食者患精神分裂及其他精神病的机率。
促拨资源关注青少年健康
该协会指出同意本国医学会认为，应该将合法服用大麻之年龄提高至25岁或以上，两学会敦促联邦政府在推行大麻合法化时，亦要多拨资源在针对青少年精神问题的公众健康教育上，同时亦要重视本国青少年精神健康已达临界点的事实。
此外，联邦政府推行大麻合法化，亦要同时增加资源在如何预防青少年精神与心理辅导服务方面，以及拨出经费予社区研究大麻对国民之影响及如何减少瘾癖等问题。本报记者
