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加美两国经过一周紧张谈判,同意在周末暂停《北美自由贸易协定》(NAFTA)谈判,双方将于下周三恢复谈判。加拿大外长方慧兰(Chrystia Freeland)周五下午向记者表示,对谈判前景乐观,但双方仍未取得协议,强调谈判团队只会签署对国家和人民有利的贸易协定。目前,加国乳制品政策,仍是谈判中的一项待解决难题。
方慧兰称,与美方代表的谈判有进展,但她强调新的协议必须符合加国的利益,对于有媒体报道特朗普私下的言论,她不愿多谈。
特朗普:加国愿意可签美墨协议
此外,美国贸易代表莱特希泽(Robert Lighthizer)则透过电邮表示,本周的谈判「有建设性并有进展」,并称美国总统特朗普已知会国会,将在90天内与墨西哥签订贸易协议,如果加拿大愿意的话也可以签。
在本周,加美墨三国一直争取达成初步的原则性协议。有消息人士向加拿大广播公司(CBC)透露,谈判最困难的议题,是NAFTA第19章所涉及的争议调解程序;加拿大坚持要保留该项程序,但美国却希望撤销。
此外,双方对于加国乳制品供应管理制度(supply management system)的分歧,仍然未能解决,因为美方代表莱特希泽的发言人称,加拿大在农产品方面,依然没作出任何让步。
特朗普周一宣布,他与墨西哥总统涅托(Enrique Pena Nieto)已同意新的贸易协议,并声称该协议将取代NAFTA。特朗普又威胁加拿大,如果谈判不成功,将向加拿大生产的汽车开征25%关税。但总理杜鲁多早前表示:「宁愿没有协议,也不要坏的协议。」
联邦新民主党党领驵勉诚(Jagmeet Singh)周五对自由党政府暂停会谈的举动,表示赞同,他指特朗普试图迫使本国接受一个很差的协议,如要达成对本国有利的贸易协议,必需要更多时间。
联邦保守党外交事务评论员奥图(Erin O’Toole)则称,加拿大的谈判团队,看来正试图赶上美墨两国的谈判进程,他强调在关键时候,保守党愿意提供协助。
与墨协定90天内签
虽然美加谈判未果,但白宫8月31日已通知国会,计划在90天内签署一份与墨西哥和加拿大(如果加拿大愿意的话)达成的一项贸易协定。设定8月31日为截止期限是因为在签订新贸易协议前,白宫必须提前90天向国会发出正式通知。如果政府于8月31日通知国会,特朗普就可在11月30日之前签署协议,即赶在墨西哥新当选总统就职以前。置身事外旁观的墨西哥方面,外长此前曾表示,他认为的理想情况是加拿大、美国和墨西哥三方共同达成协定,但双边协定也是可以接受的。