■十多位市民手持标语，在温哥华市议会抗议。
图文：本报记者李群
温哥华市议会周二经过整日讨论，终于在晚上约9时50分，通过2019年加物业税（Property Tax）4.5%(见附表一)，以应付明年的15亿元营运预算和3.71亿元的新建筑计划支出，包括提升固兰湖桥（Granville Bridge）设施。市府职员原先提交的建议预算物业税加幅为4.9%，经修订后，物业税的加幅略降0.4个百分点。期间有十多个市民在席上展示抗议标语，反对大幅加地税(详另文)。
温市所增4.5%物业税分配
刚刚在10月市选当选温哥华市长的甘迺迪(Kennedy Stewart)，联同8名新上任市议员，以及2名连任市议员，通过该份最新预算案。议会对预算案作出了一些修订，其中一项修订议案，是从温市的应急基金中拨出200万元，用于减轻物业税负担。该笔应急基金通常用于与恶劣天气有关的开支，例如购买额外的融雪盐和清理积雪器具等，应急基金目前有800万元。提出该项修正案的市议员多米纳托（Lisa Dominato）表示，这是一个谨慎的举动，也是一个有助提高效率的决定。
在12月11日的温市议会特别会议上，24位市民对预算发表意见，当日市议会未作决定，至周二由市议会讨论预算，并对市府职员、温市警、消防局等部门负责人做询问。周二虽未安排市民发言，但十多位市民携带标语，在市议会二楼举牌抗议增加物业税。如物业税加4.9%，以单户家庭房屋的中位价180万计算，物业税要多付108元，不过，市府职员在周二晚上，暂时未计算出加4.5%后的物业税款实际增加多少。
增聘25警员及12名文职
预算案通过后，接近300万元会用作聘请更多警员和消防员；有310万会为许可证与牌照部门增加员工，以加快申请发展许可证的处理时间；另至少300万元用于可负担房屋。
2018年及2017年的物业税加幅分别为4.24%和3.9%。
温市最近5年物业税增幅
温市的新预算案共包括供水、排污水、固体废物、社区能源共用事业（NEU）及工程5大部分费用，温市议会周二通过，水费及排污费明年增加8.7%，其中包括大温哥华都会区（Metro Vancouver）的4%增幅，市府职员指这无法改变。温市警察局长帕尔默（Adam Palmer）表示，新预算对市警增加的投资，将用以增聘25名警员及12名文职人员，新增警员约半数将补充前线警队，主要调查性侵、失踪人口、家庭暴力及虐待儿童等案件。他指出，市警平均每日接到740个报警电话，每年失踪人口报警约5,000宗，不过，这些报警很多是应对精神疾病患者，须补充人手以保证警员及时到场处理。
■温市警一哥帕尔默表示，半数新增警员将补充前线人员。
