■ 休閑大麻合法化一直備受爭議。資料圖片
星島日報綜合報道
大麻合法化實施在即，但許多加拿大的青少年和成年人，依然對大麻的害處和風險所知甚少。有研究報告指，大麻對青少年的腦部發育確實有明顯影響，成癮的比率也遠比想像中高，而駕駛人士在吸食大麻後出車禍的機會，更比正常高出2倍。
總理杜魯多周三宣布，由10月17日起，國民可以合法購買和吸食休閑用大麻。但有醫生指，許多加拿大人對大麻的風險存有誤解。其中一個誤解是，大麻不會上癮。
指政府應增撥資源支援上癮者33歲的多倫多居民馬爾科夫（Vanessa Markov）在15歲時開始吸食大麻，起初只是每星期吸食幾次，但在中學畢業時，她每天都會吸大麻。馬爾科夫其後終於知道大麻對健康的禍害，她在20多歲時感到極度驚恐、抑鬱及焦慮，精神科醫生建議她立即停止吸大麻，但當時她沒有聽從。馬爾科夫在停用大麻後，精神狀態和活力均已回復正常。她認為，政府實施大麻合法化後，應調撥更多資源，協助和支援上癮者。
有醫生指，由於人的腦部發育在25歲才停止，所以大麻對青少年腦部發育的影響，一直引起醫學界關注。有研究顯示，青少年經常吸食大麻，可能對腦部神經元之間的聯繫產生影響。除此之外，大麻亦對腦部的額葉皮質（frontal cortex）造成破壞，影響人的判斷力和決定能力。
另一方面，政府和科學家都在關注大麻對駕駛人士的影響。根據加拿大衛生部（Health Canada）最近的一次調查顯示，75%受訪者認為大麻會減弱人的駕駛能力，但在大麻吸食者中，只有50.2%受訪者有相同看法。在16至19歲的受訪者中，僅有41%認為大麻會影響駕駛能力。
加拿大毒品和癖癮中心（The Canadian Centre on Substance Use and Addiction）研究部主
管波拉斯（Amy Porath）指，大麻肯定會降低駕駛能力；駕駛人士在吸食大麻後的撞車風險，比平常高兩倍多。波拉斯又指，在大麻合法化前，加拿大人應該了解大麻對健康的潛在風險，例如大麻可導致哮喘加重、氣喘、咳嗽、呼吸急促，以及增加患上支氣管炎的風險等。
