日本首相安倍晋三在3日正式改组内阁，撤换四分三的阁员，除安倍身边的骨干成员外，基本都换上新脸孔，希望借此挽回下跌的内阁支持率，摆脱政权危机。为改善中日关系，在新内阁名单中，外相岸田文雄卸任，由亲华派的河野太郎接替。
新一届内阁成员与自民党主要官员，汇集了自民党内几乎所有实力派，其中多人参加过自民党总裁竞选，如外务大臣河野太郎、文部大臣林芳正、内阁官房副长官西村康稔和自民党副总裁高村正岩等。
54岁的河野太郎属麻生派成员，父亲是发表“河野谈话”的知华派前外相河野洋平。综合媒体报道，河野太郎曾于2015年在安倍内阁内就任内阁府特命担当大臣近一年，这次是他第二次入阁。与父亲河野洋平相同，河野太郎曾反对作为首相的安倍参拜靖国神社，并认为与中国保持良好关系有助两国发展。
河野洋平是日本政坛亲华派的代表人物，而另一位被公认的亲华派代表是自民党现任干事长二阶俊博，二阶是目前安倍能够打通中国的唯一管道。虽然河野洋平是对中国友好的资深政治家，但在许多问题上，他与安倍的观点立场相异，因此过去五年，河野派议员遭到安倍排斥，河野洋平儿子河野太郎也未能在安倍内阁受到重用。据报，他在坐了五年冷板凳，突接获安倍来电邀请他出任外相，让河野一家惊讶不已。
为进一步改善中日关系，通过中国对朝鲜施加压力，实现中日关系“再正常化”是安倍正在下的一盘棋，而河野太郎和二阶俊博是两颗决定性棋子。
至于再度担任防卫相的小野寺五典（57岁）的则作风鹰派，曾在第二次安倍内阁担任防卫相，并在2010年因发现Google地图在钓鱼岛（日称尖阁诸岛）上同时标记钓鱼岛和尖阁诸岛，亲自到访Google在日本的公司，要求删除中方地名。小野寺亦曾严厉批评前首相鸠山友纪夫（前名鸠山由纪夫）访华期间，承认中日在钓鱼岛上有主权争议，鸠山为“国贼”。
